Жених в подарок

Есть что-то закрытое, однотонное, максимум с отделкой из тесьмы или кружева?

Модистка охватила девушку цепким взглядом и уточнила:

– Мне сказали отправлять счета виконту Мейфэру…

– Виконт мой жених, – ответила Соня, – поэтому платит за мой гардероб.

Мэри яростно закивала, подтверждая слова временной хозяйки, и добавила:

– Господин маг назвал леди Софию судьбой милорда! Это все слышали!

– И встреча за ланчем у вас с женихом?

– Да, – спокойно подтвердила девушка.

– Тогда… – мадам закопалась в сундуке и вынула абсолютно прекрасное, с точки зрения Софии, платье.

Приятного голубого цвета, без букетиков и мушек. Воротничок под горло, узкая оборка на кокетке, довольно свободные двуслойные рукава и кружевной манжет на запястье. Самое главное – юбка была еще не подшита, поэтому ее длины как раз хватило на рост Софи. Остальное подогнали прямо на ней, пообещав упрочить швы после ланча.

Глава 5

Виконт явился в особняк королевского мага, с трудом сдерживая раздражение.

Несмотря на праздничное утро, а скорее даже благодаря ему, новость о появлении невесты у одного из лакомых холостяков Лондиниума разнеслась по столице мгновенно.

Вчера после встречи с королем он немедля поехал во дворец, а новость, кажется, бежала впереди него. Даже личный камердинер, утром подавая ему бритвенный прибор и галстук, осторожно поинтересовался – готовить ли для господина праздничный наряд.

– Сегодня я на службе, – буркнул в ответ Мейфэр, надевая привычный сюртук и строгий черный галстук.

Слуга заметил, что хозяин не в духе, и больше вопросов не задавал. Зато коллеги… все, кого Мейфэр встречал в коридорах, улыбались, подмигивали и спрашивали, когда будет свадьба! Это было просто невыносимо! Но Джеймс не зря уже десять лет варился в этой каше. Он шел неторопливо, с абсолютно непроницаемым лицом и на все подколки и подначки сочувственно спрашивал нечто такое, от чего его собеседники менялись в лице.

Молодой и наглый хлыщ, пристроенный на службу маменькой-фрейлиной спросил: “Хороша ли невеста?”

Виконт смерил его задумчивым взглядом и ответил:

– Чем-то напоминает вашу сестру Лесли.

Говорить в уничижительном тоне про родственницу, которая искала себе мужа, лорд не посмел и просто убрался с дороги.

Господин постарше, один из секретарей департамента, имеющий трех дочерей, искренне виконту посочувствовал, мол, женитьба – дело такое, грустное.