Птица, убившая меня

Говорились какие-то речи, кто-то плакал, но Макс не слышал ничего, он не ощущал холода ветра, ему было холодно изнутри. На груди, как и всегда, покоилась птица, удовлетворенно терлась клювом о грудь Максима. Мальчик ощущал тепло своего питомца, его сытую радость.

Максим пришел в себя, только когда все было кончено и три свежих холмика земли уже были аккуратно закрыты венками цветов.

Класс уже разошелся, а Максим все стоял и стоял, глядя на черную землю.

– Ты чего, здесь остаться собрался? – Максим обернулся и встретился взглядом со своим всегдашним обидчиком – Дементьевым.

Мальчик сжал кулак – сегодня он был не готов сносить обиды и терпеть унижения. Как ни мала была вероятность успеха, он готов был дать отпор.

– Че тебе надо, Дементьев? – Макс напрягся, как струна.

– Саша…

– Что «Саша»? – Макс не понял, что имел в виду оппонент.

– Зовут меня так – Александр Дементьев, по-простому – Саша, – Дементьев протянул руку Максу.

– Максим.

Одноклассники пожали руки.

– Так что, ты тут замерзнуть решил? – Дементьев окинул взглядом легкую осеннюю куртку Макса.

Под взглядом Максим поежился и впервые за день ощутил, что действительно продрог, сразу застучали зубы.

– Д-д-да н-нет, мне не холодно, – сказал Макс.

– Я вижу, – сказал одноклассник. – На вот, выпей, согреешься, – Саша протянул Максиму небольшую флягу.

– Что там? Чай? – недоверчиво спросил Макс.

– Чай-чай, – успокоительно сказал Дементьев. – Пей уже, а то от твоего дрожания землетрясение случится.

Максим взял флягу и сделал большой глоток. Горло обожгло, словно огнем, потоки лавы хлынули в желудок, выбивая из глаз слезы. Максим закашлялся.

– Ну-ну, ты, главное, дыши, – Дементьев хлопал Макса по плечу. – Сейчас станет лучше.

Действительно стало лучше. Максим, отдышавшись, ощутил тепло и легкое шоколадное послевкусие во рту.

– Это что было? Я чуть не умер! – Максим возмущенно посмотрел на одноклассника.

– Ничего себе! Двадцатилетний коньяк моего бати ему не нравится! – Дементьев слегка улыбнулся.

– Стой! Хочу, конечно! – Максим ощущал легкое головокружение и приятную легкость мыслей и тела. – Давай еще!

Алкоголь заглушил боль и прогнал пустоту из души Максима; птица, кстати, тоже была довольна. Видимо, Дементьев, в отличие от Лизы, ей нравился.

В этот вечер Максим не пришел ночевать домой – остался у Саши. Родители Дементьева работали за границей и приезжали редко.