Секрет рыжей ведьмы

Ведьмы же, как истинные женщины, тесно связанные с природой, знали – за силу приходится платить, и не спешили связываться с магами.

Глава 2

Семейство Бридж напомнило о себе, когда Яните исполнилось семь. До этого Марита Инел искусно избегала встреч с ними. Для того и уехала в пригород из шумной и суетной столицы. Но Лайонел-Аддэн Бридж не поленился приехать «в захолустье», чтобы напомнить ведьме о помолвке. Этот высокий тощий мужчина в излишне ярком камзоле отличался совершенно невыразительной физиономией, тусклыми светлыми волосами и привычкой привлекать к себе много внимания.

– Риордану уже четырнадцать, – пространно рассуждал он, размахивая рукой, словно произносил речь на площади, – можно провести публичную помолвку, перед тем, как он отправится в магическую школу.

Марита вежливо улыбнулась в чашку, позвенела браслетами из обсидиана и серебряных колокольчиков, а потом напомнила:

– Вы кое-о чем забыли, Лайонел.

Маг недоуменно вскинул брови – мол, о чем тут говорить? Помолвка есть помолвка, бумаги подписаны, осталось уведомить светское общество о заключении союза, дабы не возникало обид у тех, кто пожелает породниться со знатным магическим семейством.

– В брачном договоре прописано заключение помолвки на артефактах Инел, – намекнула ведьма, делая глоток ромашкового чая.

– Что с того? – не понял маг, – не припомню, у Вас кольца, или браслеты?

– Браслеты. Они не сработают, пока девочка не станет девушкой.

Лайонел нахмурился. Этого он не предусмотрел. А ведь как хорошо все получалось! Помолвка мага с ведьмой. Редкое событие, на котором можно торжественно объявить себя главой рода, позабыв о старшем племяннике. Такую помолвку одобрит король, поддержат другие магические рода, да не просто поддержат – в очередь выстроятся, надеясь заключить контракт на браки с детьми столь необычной пары.

Он, лорд Лайонел, будет щедр. Он даже готов взять маленькую ведьму к себе, чтобы научить покорности, принятой в магических семьях. Жена мага – тень мага. Им не доверяют имущество или лабораторию, их задача – родить и вырастить новых сильных магов, способных проявить себя в служении Короне.