Мажор для Темной леди

Дроу оглядел слугу в аккуратном скромном костюме и отошел в сторону.

– Веди, – кивнул эльф.

Слуга довольно быстро вывел их к небольшой двери:

– Личный сад ее высочества. Мне доступ запрещен.

Заардан снова скользнул вперед и уважительно кивнул – плетения на двери были серьезными. Однако гостей пропустили. Эдан вышел в сад, вдохнул сладкий аромат цветов и трав и очень удивился – уже наступила ночь! Воздух был прохладен и свеж, деревья выглядели темными резными арками, а где-то впереди горел огонь.

– Принц Эдан, идите к нам, – раздался голос наследного принца человеческого королевства.

Побратимы переглянулись и осторожно двинулись вперед. Кусты раздвинулись, открывая уютную круглую полянку. В центре горел огонь, над ним на красивой кованой решетке жарилось мясо. Рядом на низком столике стояли блюда с овощами и фруктами, кувшины с напитками, лежали тонкие южные лепешки и пучки свежей зелени. Эдан задержал взгляд на всем этом – сердце кольнуло. Эльфы не готовили мясо на открытом огне, предпочитали запекать его в листьях, закопав в угли, да и подавали иначе.

Между тем люди, сидящие у огня, заслуживали куда больше внимания, чем еда. Сам принц Надан в брюках и рубашке сидел в низком кресле и баюкал на коленях младенца. Рядом в таком же кресле сидела крупная девушка с длинной светлой косой. Она выглядела настоящей воительницей и одета была в рубашку и кожаные штаны. Одним глазом наследная принцесса поглядывала за мясом, вторым смотрела на подошедших гостей.

Принц осторожно махнул рукой в знак приветствия, стараясь не потревожить дочку. Принцесса просто кивнула и занялась мясом.

Эдан оценил уровень доверия. Правда, не понял, почему его вот так сразу допустили в ближний круг, да еще и во внутренние покои.

Однако через секунду эльф расслабился, заметив под кустом горящие глаза крупного зверя – оборотень, судя по запаху. Либо телохранитель, либо друг Надана. Такой зверь вполне сможет задержать Заардана. Под рукой у принцессы несколько острых ножей и лопаток с заточенным краем.

Наследник королевства людей подготовился к этой встрече. А младший принц эльфов и не собирался нападать.

– Благодарю за доверие, – мягко сказал эльф, оценив обстановку, и, повинуясь жесту Надана, опустился в свободное кресло.