Конфетка для дракона

Человечки и так живут недолго – через двадцать-тридцать лет стареют, теряют возможность выносить наследника. Но по закону каждый дракон должен жениться в восемнадцать, и обязательно на человечке – для укрепления связей с человеческой аристократией.

Ширин была второй женой владетеля ар-дона, первая скончалась от морового поветрия лет восемь назад. Долго горевать владетелю не позволили – устроили съезд девиц из окрестных человеческих владений. Пара балов, несколько вечеров в гостиных, и дракон выбрал себе жену – властную и жесткую, как он сам.

Теперь же в его постели рыдала совсем другая женщина! Внешне – точная копия Ширин, но даже то, как она обнимала подушку, выплескивая со слезами свой страх, было совсем не так, как это сделала бы донна Дардар.

– Расскажите, что последнее вы помните, – постарался смягчить свой рыкающий голос дракон. Надо же разобраться, что случилось с женой.

– Я… меня зовут Лика. Точнее, Гликерия, но близкие зовут Лика. Я осталась одна, когда заканчивала кулинарный техникум по специальности мастер-кондитер.

Девушка опять всхлипнула и утерла нос рукавом из бесценного горийского шелка. Дракон хмыкнул. Его жена знала стоимость своих вещей и в пару к платку из ирбийского полотна носила в отдельном кармашке кусочек обычного хлопка, которым пользовалась в уединении.

– Гликерия… Это имя что-то означает? – Дэриен старался отвлечь незнакомку, чтобы она прекратила рыдать. А еще дракон знал, что имена даются неслучайно.

– Мама говорила, – тут девушка снова всхлипнула, – что я была такой аппетитной, что ей хотелось меня все время целовать, поэтому и назвала меня «сладкая».

– Хм, – дракон озадачился. Имя его жены – Ширин – тоже означало «сладкая», но после замужества он дал ей второе имя – Тирна, оно имело значение «владычица».

– Учебу я закончила, но работу не нашла. Подруга посоветовала печь торты и капкейки на дому. Я этим и занялась. Много работала, но как-то мало зарабатывала. Вчера… наверное, вчера недовольный клиент не заплатил за торт, который забрал. Кричал. Ругался. Я плакала, голова заболела, поэтому легла в постель и уснула. А проснулась… тут!

Девушка обвела взглядом комнату, словно впервые увидела, и, покраснев, прижала ладони к щекам.