Когда я стану кошкой

Невысокий черноволосый карианин в традиционном желтом саронге держал второй парой рук табличку с именем Сая.

– Добрый день, уважаемый! Да прольется дождь Вам под ноги, – «Снежный лорд» знал, что на родной планете кариан часто случаются засухи, поэтому старинное вежливое приветствие звучит именно так.

– Пусть в Вашем доме всегда будут хлеб и вода, – неохотно ответил кабээровец. Затем представился: Ишулави Макараби.

– Очень приятно, – поняв, что ему не рады, Сай перешел на строгий казенный стиль.

– Сегодня утром, – вяло ответил карианин, поглубже натягивая форменную кепку.

Комбо с запозданием вспомнил, что эти инопланетники предпочитают ночной образ жизни. И то сказать, на их планете днем такая жара, что можно запекать в песке яйца!

– Я вижу, что это время суток для вас некомфортно, проводите меня в гостиницу и давайте увидимся вечером. Мне понадобиться Ваша помощь, чтобы отыскать того кехиртца, которому нужно вручить повестку.

Кабээровец слегка оживился и повел приезжего на улицу, к стоянке каромобилей. Космопорт находился на возвышении – точнее, в центре горной гряды, поэтому отсюда столица пиратской планеты была как на ладони. Даже днем она сияла, блестела позолоченными крышами, сверкала разноцветными стеклами и многочисленными металлическими конструкциями – от антенн до стволов миниатюрных наземных пушек.

Сай присвистнул, оглядывая всю эту безалаберную роскошь, а потом его взгляд уперся в темную массу на горизонте:

– А там что? – спросил он, усаживаясь в каромобиль.

– Нижний город. Пристанище тех, кто украл слишком мало, чтобы жить в небоскребах и пить блейд.

Сай промолчал. «Блейдом» на кехирте называли адскую смесь из дорогого виски и не менее дорогого шампанского. В цивилизованном мире эти напитки не смешивали, а здесь считали непременной принадлежностью любой вечеринки. «Нижний город» … Хм… любопытно. Возможно, тамошние обитатели помогут отыскать компромат на Ирайна Глехира? Маловероятно, чтобы там любили красавца-пирата.

Между тем, каромобиль одолел весьма извилистую дорогу, пересек несколько широких улиц, застроенных увеселительными заведениями и остановился в тихом районе среди двух и трехэтажных домов. Один из домиков, незримо ощетинившийся дулами пулеметов, нес на фасаде вывеску: «Отель «Бигль».

Внутри было прохладно, уютно и буквально веяло стариной.