Иду за тобой

Неделя выдалась… хлопотной.

От намека на то, что хлопоты были из-за нее, девушка опять сжалась, и Элурэн мысленно себя обругал. Он всего лишь пытался завязать светскую беседу, а не оскорбить невесту!

– Елена, – он постарался произнести ее имя мягко, хотя его хотелось покатать на языке, попробовать на вкус и сравнить с ее губами… Одернув себя, капитан постарался улыбнуться: – Скажите, как у вас на Земле мужчины ухаживают за женщинами?

Девушка снова лишь пожала плечами, не торопясь говорить.

– Я почему уточнил, – Элурэн все же не удержал вздох, – вас удивил мой вопрос, можно ли мне есть с вами.

Дело в том, что в космосе существуют самые разные обычаи. Есть, например, расы, у которых принято мужчинам и женщинам питаться раздельно. Талан, он бедир и прежде никогда бы не сел с женщиной за один стол. Есть расы, у которых совместная трапеза – элемент ухаживания, после которого влюбленные идут в храм. Есть расы, для которых это просто жест вежливости, что-то вроде приветствия… В общем, нам бы хотелось побольше узнать о ваших традициях и немного рассказать о своих.

Девушка задумчиво покрутила бокал в руке, рассматривая яркую жидкость.

– Наши обычаи довольно консервативны. Я жила на Фобосе больше трех месяцев по земному счету и увидела немало инопланетников. Мало кто хранил верность своим парам. Еще меньше тех, кто был уверен, что нашел постоянного партнера. Все зыбко. Лего встречаются, легко расстаются. Я слышала, что раньше на Земле тоже было так, пока не случились страшные пандемии. С той поры у нас вошло в обычай носить перчатки, маски, закрывать по возможности тело и избегать контактов с теми, с кем ты не живешь в одном помещении.

– Это, наверное, очень сложно! – изумился Элурэн и тут же припомнил: – В летной Академии мы отрабатывали вирусную опасность. Просидели в закрытых помещениях три дня. Носили маски и защитные костюмы. После многим потребовалась психологическая помощь!

– Мы привыкли, – пожала плечами Лена и тоже припомнила: – Маски, перчатки и комбинезоны очень выручали во время полета на Фобос.

Те, кто пренебрег защитой и показал себя окружающим… пострадали.

– Пострадали? – капитан заволновался.

– Кого-то ограбили… Отобрали ценности, которые люди прихватили с собой в дорогу. А девушки… в общем, им досталось. Я не снимала маску и мылась только в компании старших женщин. Пряталась за ними, поэтому меня не заметили. А ярким и красивым досталось еще на корабле.

– У нас недопустимо насилие над женщиной! – возмутился мужчина.