Пыль, пепел, кровь и песок

Серебристые легкие с виду доспехи, меч, решительные шаги, сияние солнечного дня, вдруг проникшее в почти что подземную темень Эссельса, и он сам, слитый воедино с этим светом.

Тансиар, не замечая никого вокруг, подошел к ступеням, ведущим к восседавшим в Полукруге братьям и отцу, и, преклонив колено, произнес:

– Во имя Руайома и именем его. Приказ Владыки Царства Вечности выполнен. Багряный Бастион вне опасности, и я вернулся, чтобы служить Эбену и Римериану и продолжать исполнять свой долг.

Онемевший на короткое мгновение, однако уже почти справившийся с собой Вэнэнадор Аскуро хрипло воскликнул:

– О, Боги! Сын мой, ты жив!!! – и Рийон вдруг понял, что восклицание это безнадежно запоздало.

Спустившийся с трона с дрожащими губами и протянутыми руками Владыка прижал к груди поднятого с колен сына. Красивая сцена. Настолько красивая, что даже начинаешь ей верить. С сюжетом для фрески или картины, которую, возможно, кто-нибудь когда-нибудь и напишет со слов очевидцев.

– А разве я давал кому-то повод считать себя мертвым? – Предгрозовые черные глаза были безмерно глубоки и почти веселы, если бы не те молнии, что мерцали в них. Первый Воин коротко поклонился. – Господа, отец, – на губах Альентэ играла самая что ни на есть учтивая светская улыбка. – Еще слишком рано скорбеть обо мне. Или уже слишком поздно. Вы согласны, господа?

И все же, как ни пытался Чиаро это скрыть, Рийон заметил, что правое запястье брата было обвязано красным платком.

– Чиаро!!! – первым сорвался с места Сидаль. Братишка не посмел бы подать голос раньше отца, но теперь уже было можно. Огромные глаза младшего лихорадочно блестели, и он часто дышал. – Нам сказали, что ашесы… Мы думали… – Мальчишка захлебывался словами и переполнявшей его радостью. – Ты выжил! Как?!

– Да, брат, – вовремя прервал неуместное на Совете излияние чувств Нааяр, – мы уже и не рассчитывали увидеть тебя живым.

– Мне известно, на что вы рассчитывали, – более чем прохладно кивнул в ответ Тансиар.

– Но где Первый Воин был все это время? – донеслось из первых рядов. Ясное дело, что притории не могли упустить возможности докопаться до истины. – И как он выжил? Согласитесь, уважаемые, мы вправе это узнать!

Кажется, опять мэтр Эскамас. Или кто-то из его шайки.