Пыль, пепел, кровь и песок

– Я хочу видеть тебя с братьями на свадьбе Нааяра. Я уже оповестил Триона[8 - У Владыки Царства Вечности Вэнэнадора Аскуро было 6 сыновей. По старшинству: Нааяр, Тансиар, Трион, Рийон, Орьен и Сидаль.] и остальных. Для вас приготовят места в первом ряду.

– Что-то мне подсказывает, что у готовящегося представления будет достаточно зрителей. – А вот теперь на лице сына хорошо видна усталость. – Неужели мое отсутствие станет настолько заметным? Я бы предпочел провести время с большей пользой – ненавижу подобные церемонии.

– Ты обязан быть там – на свадьбе будут присутствовать послы ашесов. Мы должны показать свое единство. Да и Нааяру в такой момент просто необходима поддержка единокровного брата.

– Что ж… Если обязан, значит, буду, – такой внезапной покорности от самого строптивого из своих сыновей Владыка никак не ожидал. Видимо, Тансиару уже так хотелось убраться из дворца, что он был согласен на все. – Но не вводи в заблуждение ни себя, ни меня, отец. Нааяру нужен только он сам. И еще, быть может, пара его недавних пассий.

– Уж кто бы говорил! – хмыкнул отец. – Ты тоже далеко не святой.

– Достаточно далеко, чтобы не волноваться на сей счет. – Кривая улыбка. И чересчур холодный для весны взгляд. – Но между мной и твоим сыном есть одно весомое отличие. Я не женат и жениться в ближайшее время не собираюсь, а мой славный братец будет лгать сразу двоим, а то и троим, не говоря уже о себе. Не удивлюсь, если тьернийцы пришлют в Заблудший[9 - Дворец Заблудшего Солнца (Заблудший) – место, где проходят Эссельсы.

– И все же будем надеяться, что их брак будет долгим и счастливым, как и мир между нашими народами. А в противном случае…

– В противном случае у вас есть я.

Отец вздохнул.

– И это едва ли не единственное, в чем я могу быть полностью и безоговорочно уверен.

* * *

– Пепельные, Небытие[10 - В представлении римерианцев существовало 3 вида посмертия: Вечность, Вечные Странствия и Небытие (Пустота).

– Не ругайся, Аль, тебе это не идет.

Понятно, что младший во всем пытался подражать Чиаро, но иногда это выглядело глупо и выводило из себя. Вот как сейчас.

Молодой парень метался от стены к стене, как загнанный зверек, активно жестикулируя. Светлые аквамариновые глаза, золотистые пшеничные волосы.