Школа магии «Аквилон». Самое дорогое

– Ну здравствуй, отец, – сдавлено проговорил дядя Дэн и крепко обнял пожилого мага.

Внимание взрослых переключилось с неё на другого гостя, и Ия сочла, что сейчас самый подходящий момент, чтобы улизнуть подальше. Девочка не заметила, что за ней во двор вышел и Тим.

В замешательстве

Роберта Ия обнаружила на заднем дворе, в домике на дереве. Девочка заметила, как шевельнулись ветки, но на её зов брат не отозвался. Ия вскарабкалась по лестнице и отряхнула брюки. Роберт сидел на полу, низко опустив голову и обхватив руками колени.

– Ты плачешь что ли? – озадаченно пробормотала Ия.

Видеть брата в плохом настроении ей практически не приходилось. Он был улыбчивым мальчиком с лёгким характером. А если и приходилось, то хандра Роберта проходила, разлеталась, как тучки в знойный летний день. Сейчас состояние Роберта обеспокоило Ию.

– Нет.

Ия дотронулась до плеча брата в попытке утешить, но тот дёрнул плечом.

– Расскажи, ты испугался, что папа тебя отругает? Поэтому убежал?

– Да не поэтому! Не поэтому!

Мальчик вскочил на ноги, рискуя удариться головой о потолок, повернулся к сестре, и Ия увидела его раскрасневшиеся щёки, залитые слезами.

– Он представил всё так, как будто я глупыш! Как будто я маленький и ничего не понимаю! Ты потомок первых владельцев Перстня! И это правда! И я горжусь тобой и хочу, чтобы все об этом знали. И мне обидно, что папа со мной так!..

Ия слушала его бессвязную речь, и её сердце наполнялось жалостью к младшему брату.

– Папа любит тебя и меня больше всего на свете. И он уж точно не хотел тебя обидеть… Просто понимаешь, про меня, про Перстень не стоит лишний раз никому рассказывать. Тем более малознакомым людям. Дедушка, да и папа тоже, считают, что это может быть опасно.

– Но тётушка Марго не малознакомая. Она хорошая. Она угощала меня конфетами… – всхлипнул мальчик.

Ия в ответ на это лишь покачала головой.

– И в чём опасность? Тётушка Марго тебя точно не обидит.

– Она, может, и не обидит. А кто-то другой может захотеть завладеть Перстнем и нанесёт мне вред.

– Так отдай его, если он такой опасный!

По мнению Роберта всё решалось так просто, что Ия едва не рассмеялась. В своём возрасте он ещё такой наивный.

– Роб, всё гораздо, гораздо сложнее…

Ия вздохнула и задумалась.