Озёрный Князь. Дары и испытания

Каких только чудес и драгоценностей не показал ей Князь Озера! Особенно заинтересовали гостью два фонтанчика, что сверкали, переливались и словно пели в одном из залов. Наклонилась к ним поближе Дария, чтобы рассмотреть сверкающие струи, и косы её кончиками упали прямо в них. Смеясь, выдернула их девушка. Смотрит – а прядки стали на одной косе золотыми, а на другой серебряные.

Взял Князь Дарию за руку и нежно глядя в глаза, сказал:

– Дария, останься со мной, и все эти богатства будут твоими. Станешь моей княгиней, будешь века такой же юной и прекрасной, как сейчас.

Смутилась девушка, глаза опустила, а потом собралась с духом и ответила:

– Простите меня, добрый господин, но не смогу я тут жить. Мне здесь холодно и жених у меня есть. Отпустите меня домой!

Отпустил её руку Озерный князь, отступил на шаг, помолчал, пристально глядя, и лишь потом произнес:

– Не бойся, Дария, я сдержу обещание, и удерживать тебя не стану.

Щёлкнул Князь пальцами и Дарию вновь подхватил вихрь, закружил и оставил на берегу, на том самом месте, где встретила она хозяина озера.

В задумчивости вернулась девушка домой и стала ждать жениха. Знала она, что раз они не увиделись на берегу, Дар обязательно хоть ненадолго забежит к ней, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке. Решила ничего жениху о таком необычном знакомстве не рассказывать, зная его горячий характер.

Только услышала шаги и голос друга на улице, выбежала ему на встречу. Дар извинился, что не смог прийти на берег, занят был в гарнизоне, магу помогал обереги воинские проверять.

– Ничего, ничего! – сказала девушка, – пойдем, я накормлю тебя.

Повернулась стремительно к дверям, косы взметнулись, и кончики их засверкали в лучах солнца серебром и золотом.

Поймал их парень в руку, и, удивленно рассматривая, спросил:

– Дария, что это? Что случилось с твоими косами?

Не выдержала девушка и всё рассказала. Потемнел Дар лицом, схватился за оружие:

– Не отдам я тебя никому! – и бросился к Озеру.

Плача, побежала за ним Дария, пытаясь остановить, но не догнала.

Долго стояла девушка, но тихи были воды и никто не показывался на берегу. Вот уже и солнце село, а она всё вглядывалась в озерную гладь, только слезы тихо бежали по её щекам.

А утром, когда солнце взошло, на месте девушки стояла склонившаяся к воде тонкая ива, чьи серебристые листья так походили на слёзы.

Часть 2. Испытания

Глава 5.