Аэлита. Девушка-птица

Для служения в храме Небесной Гармонии нужны кроткие, спокойные, умные, немногословные девочки, а не хвастливые, самовлюбленные болтушки вроде тебя.

– Но… но… – Аэлита растерялась, слёзы блеснули в уголках глаз.

– Ступай к родителям и передай им наш разговор, – грозно сказала распорядительница, подтолкнув Аэлиту к разноцветной толпе людей, ожидавших завершения церемонии.

Слезы хлынули из глаз девочки, и она не смогла посмотреть на счастливых избранниц, которые пошли вслед за служительницами храма Небесной Гармонии под белоснежным шлейфом, похожим на крылья большой птицы.

– Не плачь, Аэлита, – попросила её матушка. – Через год мы придём сюда снова и тогда…

– Я больше не приду сюда, – закричала Аэлита. – Не приду, не приду, не приду…

– Ты должна быть послушной, иначе… – укоризненно проговорила матушка. Аэлита не дослушала, сорвала с головы серебряный обруч, придерживающий тонкое покрывало, и помчалась прочь, чтобы не слышать дивной музыки, доносящейся из храма Небесной Гармонии, и матушкиных слов.

– Нам следует наказать её за дерзость, – нахмурился отец Аэлиты.

– Нет, Лерол, – покачала головой женщина. – Нам следует поговорить с ней. Пришло время рассказать ей о том, что…

– Я бы не стал торопиться, Церера, – взяв жену под руку, сказал Лерол. – Подождём до новой весны.

– Хорошо, – покорно склонив голову, проговорила Церера. – Ступай домой, а я отыщу Аэлиту.

– Хорошо, – поцеловав жену в щёку, сказал Лерол и ушёл…

Маленькая девочка в белоснежном платье, расшитом небесно-голубыми нитями, лежала на пригорке, уткнувшись лицом в траву.

– Не стоит плакать, Аэлита. Наоборот, мы с тобой должны радоваться, что всё случилось так, а не иначе…

– Радоваться тому, что меня не выбрали? – воскликнула Аэлита, удивленно уставившись на мать.

– Да, – улыбнулась Церера. – Потому что пока девочки будут познавать уже известные тайны, я смогу открыть тебе тайну, о которой не знает никто.

– Правда, матушка? – Аэлита вытерла слёзы.

– Да, – обняв дочку, проговорила Церера. – Сегодня ты станешь главной хранительницей тайны, которую открою тебе я! Только ты, Аэлита, должна пообещать мне, что никто-никто не узнает о ней.

– Клянусь, – прижав ладони к сердцу, проговорила Аэлита. – Клянусь, матушка, что о нашей тайне не узнает никто-никто!

– Ты видела, как легко двигались хранительницы тайн, словно не шли, а летели? – спросила Церера.