Седьмой Перехватчик

В конце концов, вышло невероятное: Перехватчик управлял сам собой.

Эк наблюдал за мной с выражением крайней озабоченности на лице. Стало понятно, что по выходе из конференц-зала меня ждет тотальная пересадка мозга. Я запнулся, окончательно растеряв все мысли.

От немедленной лоботомии меня спас сапер, доставивший Командующему пыльный плоский предмет размером с ладонь.

– Опасности не представляет, – доложил, отсалютовав, он, – это – к связистам.

Стеф внимательно оглядел находку, что-то негромко сказал сидящим рядом и передоверил артефакт Мааре.

Как всегда, с невозможно деловым и серьезным видом, Старший Связист гордо прошествовала мимо и скрылась за дверью.

– Вернемся к основному, – напомнил Норм, – Лейтенант Ирдэо, вы совершенно все запутали! Как ваш корабль мог сам принимать решения?

–Ну..,– стал я искать подходящее объяснение.

– Разрешите сказать! – встрял не вытерпевший Тон, – Мой штурман пережил сильный стресс и получил травму головы. С тех пор его трудно понять.

– Отстранить лейтенанта Ирдео от полетов, – принял решение Стеф, – Пока Аварин не признает его годным.

– Товарищ Командующий! Дело не в голове!– с отчаянием воскликнул я. И проговорился:

– Я не хочу, чтобы во всем обвинили лейтенанта Тайру!

Тон тяжело вздохнул. Собрание за столом принялось перешептываться.

– Ее пока никто ни в чем не обвиняет, – удивился Норм и его тут же озарило. – Вы рассказывали так намеренно?!

Я похолодел от проницательности нашего Командующего.

Признаться в преднамеренном искажении фактов было страшно. Не признаться в очевидном – навлекать на себя гнев Стефа. В который раз за последние два дня я оказывался перед невыносимым выбором. Поэтому, лучшим вариантом оставалось растерянное молчание.

– Будете мне врать – под трибунал отдам! – внезапно рявкнул Стеф и хватил ладонью по столу точь-в-точь как Полковник.

С трудом проглотив застрявший в горле комок, я на секунду зажмурился, собрал волю в кулак и четко и внятно доложил о событиях прошедшего дня.

Выложил всю правду, какой бы ужасной она не выглядела, но старался сместить фокус ответственности по максимуму на себя.

– Так вы считаете, что экипаж «Пятого» Штурмовика – «синие»? – нахмурившись поинтересовался Варул.

Я не успел ответить на вопрос – в конференц-зал вернулась Маара. Она была заметно обеспокоена и пролетела мимо всех к Стефу, подняв легкий ветер.

– Докладывайте! – потребовал Командующий.