Аркадия

Поздно вечером, лежа на старой кровати с продавленной панцирной сеткой в бунгало, которое арендовал за почти символическую плату, рассуждал о странностях бытия. Совсем недавно он вполне комфортно, насколько это возможно в эпоху перемен, существовал в другой части света, потом с величайшим комфортом путешествовал на океанском лайнере, но внезапная, и нужно заметить уже не первая, покупка самолета за смешные для такого вида транспорта деньги привела его в итоге к таким приключениям, что опиши их ему кто-то до всех событий, он сам никогда бы не поверил.

В дверь громко постучали. Дейв вышел и увидел на крыльце местного слугу закона.

– Нужно лететь на Большой остров, – без объяснений уверенно заявил тот.

– Шериф, это абсолютно невозможно, – начал было пилот, который только и мечтал оказаться на Большом острове. – Вы же знаете, что у меня нет бензина, и потом ночь…

– Нужно спасти мою дочь, – объяснил Бернардо. – У нее с утра болел животик, я думал, что она отравилась.

Дейв посмотрел на полицейского и увидел, что глубокие складки морщин были мокрыми, а дождя сегодня не было.

– Но самолет без бензина не летает, – развел руки в стороны пилот.

– Пойдем, – Бернардо отправился к пирсу, возле которого на песке стоял самолет Дейва. На берегу несколько десятков островитян стояли с канистрами, а на носилках лежала девочка, жизнь которой зависела от того, попадет она сегодня на операционный стол на Большом острове или нет.

– Чего стоим? – уже уверенным голосом крикнул Дейв неожиданно даже для себя. – Бензин сам в баки не зальется.

Девочку пристроили на задний ряд сидений, а пытавшемуся сесть в самолет полицейскому Дейв очень категорично отказал:

– Каждый килограмм твоего веса – минус десять миль пути, а бензина и так дай Бог чтобы хватило.

То было правдой, но не это страшило командира судна. Опасность не отыскать в ночи Большой остров была достаточно велика, так что рисковать нужно только теми, без кого полет не состоится или не нужен: пилотом – сам самолет не полетит – и ребенком, который без этого полета все равно жить не будет.

Бернардо все время, пока заливали бензин и выталкивали гидросамолет с суши, стоял на поплавке, держа дочь за руку.