Белый зонт

Он семенил за небольшого роста мужчиной, внимательно прислушиваясь к его спокойной речи. И хоть гость заведения говорил тихо, слова его наводили жуть на грозного в иное время директора.

– От имени попечительского совета я должен выразить недовольство состоянием проекта. Вы, милейший Андрей Николаевич, нам уже полгода назад предъявляли оборудование. И я уже даже не говорю о несовершенстве технологии, но у вас, голубчик, нет и практических результатов. Ни одного.

Говоривший медленно шел по вымощенной дорожке, и стук его трости о камень заставлял ежиться большого, влиятельного в иное время директора института, также известного в иных кругах по кличке Бугор.

Хоть кличка происходила от фамилии, но статусу его соответствовала.

– Мой зам по науке – самый авторитетный специалист по этой теме – утверждает: невозможно при современной научно-технической базе рассчитывать на меньшие сроки.

Идущий впереди остановился, и директор, едва не наткнувшись на него, поспешил сделать несколько шагов назад.

После небольшой паузы глава попечительского совета развернулся, приподнял ручкой трости шляпу и посмотрел в глаза собеседнику, у которого от этого взгляда пробежал холодок по спине, и стало очень тоскливо в области желудка.

– Вас, мой голубчик, – с этими словами говоривший легко коснулся ручкой трости лацкана пиджака директора, – поставили сюда не объяснять неудачи, а обеспечивать решение проблем. Для объяснения неудач мы бы поставили другого, кого не так жалко.

Вернее, так: кого жалко еще меньше.

Директор института пытался не встречаться взглядом с главой попечительского совета, но прекрасно понимал бесперспективность этого. А когда встретился взглядом, страх, который, казалось, уже не имел границ, все равно усилился.

– А пригласите-ка ко мне Ефима Павловича. Давно мы с ним не общались, – сказал председатель попечительского совета и, убедившись, что собеседник в достаточной мере осознал свою ответственность, пошел в сторону главного корпуса.

Бугор, сам умевший наводить жуть на своих подчиненных, облегченно вздохнул, физически ощущая, как каждый шаг, разделяющий его с этим худым невысоким мужчиной в дорогом сером плаще и того же цвета шляпе, уменьшает страх, который вызывает это вынужденное общение. Хотя до встречи с этим странным господином, Бугор, прошедший все ступеньки бандитской карьеры, страха не ведал вообще. Да, иначе бы и не поднялся так высоко в криминальной иерархии.