Русалочья обитель

– Почему ты плачешь? Я обидел тебя? Напугал? – он поднялся на ноги и стал мерить шагами пространство пещеры, – наверное, я слишком самоуверен, ведь ты же мне сказала, что для тебя я чудовище, не человек…

Лена закрыла лицо ладонями, пытаясь сдержать судорожные всхлипы, рвущиеся из груди. Она плакала, но не от страха. То, что она узнала от Раиса, было похоже на сказку. О таком признании она не смела и мечтать. Она знала, что ее собственные чувства к этому необычному мужчине тоже искренние и сильные, но боялась себе признаться в этом.

Сейчас же, когда Раис обнажил перед Леной свою душу, перед ней как будто открылся новый удивительный, незнакомый, но манящий мир. Мир, в котором она могла бы почувствовать себя любимой и нужной. Но… Это всего лишь мечты. В реальной жизни у нее уже есть муж, который, оказывается, еще более жестокий и беспощадный, чем она думала…

У Лены похолодело в груди при мысли о Стасе. Наверняка, он уже потерял ее. Как она могла стать такой беспечной и забыть рядом с Раисом обо всем на свете?

Она торопливо встала и выбежала из пещеры на улицу – было уже совсем светло.

– Я хочу вернуться домой, Раис. Я попытаюсь убедить Стаса отказаться от облавы. Но ты должен увести стаю из этого леса прямо сейчас.

***

Когда Раис вывел Лену из леса, они остановились на прощание. Лена, неожиданно для себя, подошла к Раису и поцеловала его.

С неба на землю вдруг посыпался мелкий снег. Он ложился на лицо, обжигая его холодом. Но поцелуй обжигал губы огнем и дарил Лене то, что, казалось, давно ушло из нее – страсть.

Ей было сложно оторваться от губ мужчины, которого она полюбила так неожиданно и так сильно. Положив ладони ему на шею, Лена сказала:

– Я была бы счастлива уйти за тобой хоть на край света, Раис, мой волк… Но ты появился слишком поздно, я должна быть верной своему мужу, каким бы он не был.

Они стояли друг напротив друга: худенькая, бледная девушка и широкоплечий мужчина, и не могли разжать сцепленных рук. Казалось, если они сейчас расстанутся, то весь мир вокруг погрузится в печальную тьму.

И тут на горизонте сквозь начинающуюся пургу, Лена увидела темные силуэты.