Река ведет к Истоку

– Надеюсь, это был не мой кофе, – раздалось из дальнего угла.

Нина вздрогнула. Несколько секунд назад она чётко видела, что стол пуст, а сейчас за ним вдруг обнаружился человек. Да, он сидел на самом краю, дальше всего от окон, но всё же не настолько, чтоб совсем раствориться в тенях, как какой-то вампир.

Да и не похож он был на вампира: короткие светлые волосы, открытое добродушное и очень знакомое лицо, на котором резко выделялись чуть прищуренные и слишком уж холодные глаза. Которые при виде Нины слегка расширились от удивления.

Ага, значит и ей лицо не зря показалось знакомым.

– Да чтоб вас всех с вашей маскировкой! – брякнул Ракун вместо приветствия.

– И вам доброго дня, достопочтенный магос, – прозвучало в ответ. – Нина, моё почтение. Никогда бы не подумал, что вы двое до сих пор вместе!

Ракун, мысленно выругавшись, ухватил спутницу за руку и подтянул к себе, моля всех богов, чтоб близорукая выхухоль не вздумала артачиться и доказывать милиту, что вовсе они не вместе.

Нина и не думала вырываться. Наоборот, сразу вспомнила, что она здесь на нелегальном положении и сама нырнула за спину магоса. Он явно ориентируется лучше, вот пусть сам и выкручивается.

Однако совсем спрятаться не получилось. «Дяденька-милиционер» всё ещё буравил её взглядом, словно ждал чего-то.

– Здравствуйте, – пробормотала женщина, чтоб хоть как-то разорвать напряжённое молчание. – Не ожидала, что вы меня помните.

– Вы незабываемы, – улыбнулся милит. И торопливо добавил: – Нет, это не комплимент. Я серьёзно. Визит к вам был моей первой рабочей командировкой за пределы Истока. Такие вещи остаются в памяти надолго.

– А здесь вы какими судьбами? – напряжённо поинтересовался магос.

– По работе. Ищу кое-кого.

– Надеюсь, не нас?

– А это зависит от того, что вы здесь делаете.

– Мы… – Ракун предупреждающе сжал руку Нины, давая понять, что говорить будет только он.

По мнению Нины, дело как раз не терпело. В её воображении каждую минуту появлялись новые мысли о том, что могли сделать с беззащитной девочкой иномирские похитители. Ладно, раньше действительно не было других вариантов, кроме как дождаться рассвета.