Снежана

С мужчинами никогда не бывает просто, но большинство женщин всё же ухитряются как-то выживать? – ласково потрепала мать Снежану по щеке.

Разговор с матерью умиротворил, успокоил, примерил с действительностью. Тронуло то, что в такой суматохе Джейма вообще нашла на него время.

А время – да! Оно понеслось вперёд с немыслимой скоростью.

Служанки в замке сбивались с ног, готовя спальню к первой брачной ночи. На кухне повара сбивались с ног, готовя свадебный ужин. Посыльные сбивались с ног, скача галопом к соседям с приглашениями на свадьбу, которая должна была состояться уже на вечерней молитве.

Во всей этом суматохе был только один плюс – некогда было забивать голову грустными мыслями.

Снежана чувствовала себя куклой, которую намыливали, напудривали, накручивали, раскрашивали и наряжали. Вокруг бегали и ползали лучшие камеристки матери. Её то так, то эдак поворачивали перед зеркалом, взбивая локоны, закалывая их премудрым образом в сложную причёску из скрученных, уложенных затейливым образом прядей.

– Ах, какая же вы прелесть, госпожа моя! Красавица! – льстиво расхваливали служанки. – Ничего удивительного, что принц захотел сыграть свадьбу немедленно!

Почти перед самым выходом, к ней зашёл Шийон. Выглядел кузен расстроенным и злым:

– Мы можем поговорить? – спросил он. – Наедине?

– Господин, не думаю, что сейчас это уместно. – покачала головой Люсси, глаза и уши Джеймы в замке.

– Оставьте нас, – не допускающим возражений тоном распорядилась Снежана.

Люсси вопросительно выгнула бровь:

– Ваша мать этого не одобрит.

– Подождите за дверью. Я позову вас через несколько минут. Ене думаю, что разговор с кузеном займёт дольше времени, чем наши пререкания. А всего-то и осталось – фату прикрепить.

Служанки нехотя подчинились. Когда двери закрылись, Шийон с яростью прошипел:

– Я не поверил своим ушам, когда услышал, но вижу, что всё – правда? Тебя и в самом деле хотят принести в жертву этому рыжему недоразумению?

– Мне нужно что-то отвечать? – развела руками Снежана, демонстрируя очевидное.

– Но ты слишком хороша для этого чёрного павлина!

– Я тоже так думаю, но моё мнение никого не занимает. Как и твоё. Не важно, что хотим мы – важно, что хочет принц.

– Ты позволишь им так поступить с собой? – с каждым новым словом злости в голосе Шийома лишь прибавлялось.