За девятое небо

 – Вон из моих покоев! И чтобы духа твоего и поморов не было на «Ледогоре»! Всех, кто останется, прокляну, даю Слово!

Инагост, вздрогнув, неловко поклонился, медля в нерешительности, но, встретившись взглядом с князем, оставил Веслава.

Веслав, оставшись один, облачился в царские одежды и плащ. Хмуро оглядел свою корону и бросил её на пол.

Буря громыхала; «Ледогор», накреняясь, скрипел. Сверху доносились топот, голоса и грохот – люди послушались приказа – Веслав должен остаться один.

Князь опустился на кровать: ждал, когда наверху всё стихнет.

Веслав не знал, сколько прошло времени, прежде чем его ноги ощутили воду.

Он встал и покинул покои: вода стояла по щиколотку; тускло горел Сварожич, освещая тёмные стены и низкий потолок.

Князь вышел на палубу: она была пуста. Ветер сделался тише, буря улеглась и облака рассеялись, открыв взору звёздное небо; над кораблём ещё кружила серебряная вязь ворожбы волхва, который покинул судно, и «Ледогор», накреняясь, медленно опускался под воду.

Белый парус светился в темноте. Веслав знал, что, когда Слова волхва совсем растают, коч затонет быстро.

Но время ещё есть.

Князь медленно пошёл по палубе: он видел, как уплывают лодки – вдалеке мерцали золотые и лазурные огни. Хорошо, что у Инагоста получилось убедить людей покинуть тонущее судно. Веслав надеялся, что Боги позволят детям Сварога вернуться на землю – он не хотел становиться причиной гибели и этих невинных.

Пройдя по палубе, Веслав поднялся на нос корабля и привязал себя страховочным канатом к ограждению.

Впереди простиралось бесконечное море – льдины на чёрной воде образовывали причудливый узор. Ветер почти стих, и серпы лун освещали меркнущую вязь ворожбы корабельного волхва.

«Я иду к тебе, родная. Я молю Сварога о том, чтобы ты простила меня. Чтобы мы встретились», – думал Веслав, смотря на то, как тает кружево Слов. Когда померкла последняя серебряная искра, князь ощутил, как «Ледогор» стал опускаться быстрее. Но Веслав, держась за ограду корабля, не шелохнулся – коч тонул удивительно мягко.

И даже тогда, когда ноги Веслава почувствовали ледяную воду, князь не сдвинулся с места – он только проверил, насколько крепко держит его страховочный канат.

Вода поднялась быстро – Веслав, выдохнув из лёгких весь воздух, закрыл глаза и позволил морю забрать его вместе с кораблём.

Ледяная вода сомкнулась над головой, резкая боль пронзила грудь, пламенем разлилась по телу и увлекла в бестелесную тьму.