За стеной серого мира

Это были мои соседки.

– Спасибо. Флоренция, расскажи ты о себе.

Каждое сообщение о себе не достигало и минуты. Воспитанниц так же прерывали, как и в прошлый раз. Рита была единственной, которую дослушали до конца, которой уделили больше времени и внимания, чем остальным.

Среди мальчиков, Рита заметила знакомое лицо. Это был Микки. И если в прошлом году, он был всего лишь на голову выше девочки, сейчас она доставала ему едва ли до ключиц.

Детей вывели в коридор и заставили ждать.

– Микки? Привет! – Рита подошла к парнишке и улыбнулась.

– Я тебя помню. Ты та девчонка с прошлого года, да? Рита, кажется! Я еще тебе отдал своего петушка. Он все еще у тебя?

Рита покраснела, не зная, что ответить и решила солгать, чтобы мальчик не подумал, что она так просто отдала его подарок.

– Его отобрала моя воспитательница. Она просто кошмарна. Мадам Крофорд!

Микки тяжело вздохнул и плюхнулся на свободный стул.

– Ну и как жилось тебе в роли отверженца? – усмехаясь, спросил он.

– Как и тебе. Плохо. Я говорила на смотринах. Ты меня не слушал?

Микки пожал плечами и пригладил волосы, которые в этот раз не были прилизанными и даже слегка кудрявились.

– Как думаешь, – лениво протянул он. – Хоть в этот раз повезет?

Теперь уже Рита пожала плечами и расправила подол платья, чтобы хоть немного отвлечься от терзающих ее мыслей.

– У меня там подруги остались. В приюте, – сообщила девочка, тяжело вздыхая.

– У меня нет друзей. Все мальчишки считают меня странным и часто бьют.

Рита уже привыкла ко многим несправедливостям, поэтому ничего не ответила. Она знала, что ее утешения не помогут. Все это она уже проходила у себя на третьем этаже. Разве боль от розог смогут заглушить охи и сочувствующие взгляды других девочек? Нет. Болеть меньше не станет.

– Флоренция, Пруденс, Анна, Сивилла и Рита. Алена, жди здесь, – вернулась мадам Мирэл.

– Повезло, – буркнул Микки и помахал Рите рукой, прощаясь.

– И тебе повезет! – Рита быстро обняла мальчика и поспешила за остальными воспитанницами.

Она понимала, что судьба Микки останется для нее загадкой. Ведь если его не возьмут, девочка никогда не увидит мальчишку. А если и возьмут, кто знает, что все же за этой Стеной. Вдруг там мир еще страшнее, чем тот, к которому она привыкла?

Рита часто обсуждала со своими соседками разные теории.