Рядом-2022. Стихи и рассказы о животных

***

Нет, это он просто вжался в асфальт, когда взвизгнули тормоза, и машина замерла в сантиметре от его ушей.

Разлился запах. Он был другой, но котенку он тоже понравился.

Возникли руки и перенесли его внутрь машины. Он лежал на непривычной пружинящей подстилке, зато там не было колючей травы.

Его обдувал легкий прохладный поток. Иногда к нему протягивались руки и гладили нежную шерстку.

Нутро машины резко пахло, гудело и вибрировало, но она уносила его далеко-далеко, и котенок блаженно закрыл усталые глаза.

***

Особенно резкий порыв ветра привел его в чувство. Это был только короткий сон. Он сидел все на той же каменистой обочине. Машина, затормозив, успела объехать его и давно уже умчалась дальше.

Котенок вздохнул и потянулся к кусочкам корма. Пока он долизывал последние крошки, ветер подхватил блестящую обертку и унес ее в слепящее небо. Котенок поднял вслед мордочку, но ничего не увидел. Может быть, и это был мираж! Но рядом в траве он нашел баночку с водой, и она еще хранила сладкий запах, похожий на мамин.

Он вздохнул, надо было возвращаться к братьям, в их временный ненадежный дом.

Может быть, завтра черный братец поймает мышку, и ему тоже перепадет кусочек. Каждый день нужен хотя бы кусочек, чтобы выжить.

А потом можно пойти в поле, туда, где рычат машины, огромные, еще больше, чем здесь на дороге. Там удастся разыскать объедки – у людей всегда так много объедков. И в конце концов пьяный тракторист пнет кирзовым сапогом котенка.

***

Или, если насморк не доконает его раньше, он выйдет на краю деревни к дому бабушки. Она добрая, она поделится с ним остатками каши. Больше ей нечего предложить. Там он будет расти в длиннолапого тощего кота. Научится находить кошек. Будет драться со своими собратьями. Сколько такой жизни ему отмерено – год, два, три, кто знает?

***

Надо возвращаться, пока солнце еще стоит высоко.

Он снова пересек горячую полосу асфальта и начал спускаться с откоса. И тут перед ним возник его главный кошмар. Котенок скорее почувствовал, чем увидел в сухой траве эти маленькие безжалостные глаза. Он уже ощутил, как острые зубы сжимаются на его горле, отрывают его от земли и треплют, треплют в воздухе.