Горячее сердце, мертвый страж

Вы только много не пейте, вам одного глотка хватит. Настойка очень концентрированная. Да берите, не стесняйтесь, нам завтра еще ехать. Как вы поедете с больной спиной?

Хорошо, глупо отказываться. Вряд ли он хочет отравить меня.

Его левая рука в перчатке, правой он вытаскивал пробку, а левой передал. Я случайно дотронулась, и словно укололо. Чужая магия… или не совсем чужая… Если присмотреться – на этом страже магия в несколько слоев, такая разная…

Я осторожно понюхала – настойка пахла травами.

– А если выпить слишком много? – спросила я.

Страж пожал плечами.

– Последствий не будет, – сказал он. – Не вы первая… Но если выпить много сразу, то может быть головокружение и тошнота, состояние похоже на опьянение крепким вином, и головная боль на утро. Потом ничего особенного, все пройдет. Не бойтесь, это не убьет вас.

– Я не боюсь.

Это не то, чего стоит бояться.

Приложила к губам. Сначала осторожно, едва касаясь, пробуя на вкус.

Страж наблюдал за мной, но очень спокойно.

Тогда я сделала глоток. И обожгло горло, так что дыхание перехватило. Я закашляла от неожиданности, чуть не выронила фляжку. Страж забрал у меня.

– Осторожней. Сейчас пройдет, – сказал он.

Слезы выступили, но действительно прошло и так приятно потеплело внутри.

– Это у вас для таких случаев? – спросила я.

– Нет, это для меня, – он приложил к губам, сам сделал пару глотков.

Криво ухмыльнулся, потом вздохнул. Заткнул пробку обратно, убрал фляжку.

– Отдыхайте, миледи.

Он поднялся на ноги.

Я вдруг подумала…

– Подождите, – остановила его. – Когда мы уезжали, отец назвал вас «Кавьяр», если не ошибаюсь?

Он замер на мгновение, потом кивнул.

– Да. А вы не знаете, кто я? Мне казалось, вы должны помнить, по крайней мере имя. Айхену… Эйх Кавьяр.

– Я…

Имя крутилось на языке, но я никак не могла понять. Что-то страшное… и в то же время… Я должна помнить? Это значит, мы встречались раньше? Такого, как он, сложно забыть. Или тогда он был обычным человеком? Во время войны? Десять лет назад?

– Сейчас это уже не важно, леди Тиаль, – сказал он. – Может, и к лучшему, что вы не можете вспомнить.

4.