24 секунды до последнего выстрела

При свете тусклых ламп квартира смотрелась убого, краска не везде легла хорошо. Но Сьюзен, конечно, не было до этого дела. Она внимательно осматривалась, и Себ понимал, что её интересуют не дизайнерские изыски, а нечто куда более простое: как живёт папа.

– Моем руки, – скомандовал он, открывая дверь ванной, а сам прошёл на кухню и замер в проёме.

На единственном стуле сидел с кружкой чая и бутербродом Джим Фоули. Он был в своём безумно дорогом костюме, в лакированных туфлях, но при этом жевал бутерброд с двумя кружочками завядшего помидора.

– А, Себастиан, – протянул Фоули, – рад видеть. Спасибо за чай.

– Сэр, что вы здесь делаете?

– Заглянул в гости, – пожал плечами Фоули, откладывая недоеденный бутерброд на стол. Отряхнул пальцы. – Миленько.

Сзади по коридору уже шла Сьюзен. Ей не нужно было встречаться с Фоули.

– Простите, сэр, – твёрдо сказал Себ, – сейчас у меня есть дела. Я хотел бы…

– Здравствуйте, сэр! – к его боку прижалась взлохмаченная головка.

Фоули отодвинул чашку, его глаза блеснули, он улыбнулся.

– Прелестная мисс Майлс. Приятно познакомиться.

– Сью, иди в спальню, – велел Себ, чувствуя животное желание закрыть её своим телом.

– Зачем? – удивился Фоули. – Я буду рад с ней познакомиться поближе… Ну же, мисс Майлс. Подойдите ко мне.

Сью, кажется, впервые была в ситуации, когда двое взрослых велят ей делать противоположные вещи, но, к счастью, она сумела расставить приоритеты верно.

– Я… наверное… пойду поиграю в другой комнате. Да, папа?

– Именно, – кивнул Себ, но Фоули резко повысил голос:

– Нет! – и Сью остановилась.

– Себастиан, не будь букой, – протянул Фоули. – Я могу рассказать очаровательной мисс Майлс сказку. Я очень люблю сказки.

Себ посмотрел Фоули в глаза. Он не понимал, чего тот хочет, зачем пришёл и зачем пытается поговорить со Сьюзен.

– Джим… – сказал он тихо, – Сьюзен устала.

Во взгляде Фоули появилась откровенная насмешка, но она быстро пропала.

– Ты умеешь убеждать, святой Себастиан. Отдыхайте оба.

Себ буквально пихнул Сью в угол, закрывая её телом, но Фоули просто прошёл мимо в прихожую. Оттуда обернулся и сказал:

– До скорой встречи, Себастиан. Увидимся.

Он открыл входную дверь, закрыл снаружи – и запер замок.