Колье с лукавой змейкой

– А можно мне тоже поставить что-нибудь из вещей? – захотел тот.

– Нет, с тебя только деньги, – отказал Нырок, – мне пока на билет не хватает.

Открыв рот, спала жена деревенского детины, не подозревая, что лишается платка и платья. Пассажиры междугородного рейса прогуливались по автовокзалу. Электронное табло высвечивало время, которое осталось до отправления автобуса.

Вот на табло сменились цифры, и Нырок засобирался. Закончив игру, он сунул в сумку платье с платком, купил в кассе билет и, задержавшись у киоска «В путь-дорожку!», вернулся к карточным партнёрам.

– Презент на память, – протянул им Нырок две открытки с фотографиями фиалок. – Смотрите, какая красота! Это тебе, а это тебе. Жену пока не буди! – наказал он деревенскому детине, а парня в сомбреро хлопнул по плечу: – Адиос амиго!

Автобус завершил стоянку и готовился отправиться в дальнейший путь. Предъявив водителю билет, Нырок прошёл внутрь салона, где должно было быть свободное место. Таковое нашлось рядом с пассажиром, который седой головой, худыми щеками и выступающими через кожу мышцами напоминал сушёную рыбу.

– Здесь свободно? – поинтересовался Нырок.

– Свободно, – нехотя ответил «сушёный».

Очевидно, ему хотелось ехать одному.

Нырок принялся пристраивать сумку в отделение для ручной клади, но тут заметил через проход ещё одно пустующее место, где тамошний сосед – по виду командировочный – раскладывал на откидном столике игральные карты. Из кармана летней куртки командировочного торчали солнцезащитные очки известной марки.

– У вас не занято? – спросил он командировочного.

– Свободно, садитесь!

– А то там солнечная сторона, – кивнул Нырок в сторону «сушёного».

Командировочный был даже рад компании.

– Вы в карты играете? – спросил он, когда автобус тронулся.

– Нет, – покачал головой Нырок.

– Совсем?

– Совсем. Даже не представляю, что в них как называется. Вот это, кажется, – показал он на даму, – королева? А вот это, – ткнул пальцем в шестёрку, – пешка?

– Вы путаете с шахматами, – засмеялся командировочный.

– Я так боюсь этих азартных игр. В карты ведь играют на деньги?

– Не обязательно, но на деньги интересней. Можно поставить по мелочи, символически. Ну так что, научить вас?

– Прямо не знаю, – сомневался Нырок.