Сэру Филиппу, с любовью

Элоиза сочувственно посмотрела на него, но тут же подумала, что он сам виноват, до сих пор не позаботившись сменить кресло на другое, более удобное.

Элоиза дружески улыбнулась Филиппу, ожидая, что тот начнет разговор первым.

Филипп откашлялся.

Элоиза наклонилась вперед.

Филипп снова откашлялся.

Элоиза откашлялась в ответ.

Филипп откашлялся в третий раз.

– Не хотите ли чаю? – произнесла наконец Элоиза.

– С удовольствием, мисс, – проговорил он.

Элоиза хотела было что-то ответить, но тут сообразила, что находится в чужом доме, и вообще-то чай должен бы предлагать хозяин.

К тому же он уже его предложил.

– Я думаю, чай скоро принесут, – заметила она исключительно для того, чтобы хоть что-то сказать.

– Надеюсь, – эхом откликнулся он, снова поежившись в кресле.

– Простите, что я осмелилась приехать без предупреждения. – Элоиза уже извинялась за это, и сэр Филипп принял ее извинения, но нужно же было как-то поддерживать разговор! Новый знакомый Элоизы, видимо, был не из разговорчивых, но сама она молчать не привыкла.

– Ничего страшного, мисс! – ответил он.

– Не скажите… Это было не очень-то вежливо с моей стороны… Приношу извинения.

– Ей-богу же, мисс Бриджертон, все в порядке! Я рад вашему визиту, только немного…

– Удивлены?

– Да.

Она кивнула:

– Любой на вашем месте был бы удивлен, сэр. Прошу прощения за неудобства, которые я вам наверняка причинила.

Филипп уже хотел было – в который раз – ответить, что ничего страшного, но решил сменить тему и произнес:

– Хороший сегодня день, вы не находите? Солнечный… – Он посмотрел в окно, словно желая проверить, так ли это.

 – Вам нравится такая погода?

– Хорошая погода, – согласилась Элоиза.

– Но к вечеру, мне кажется, пойдет дождь, – заявил Филипп.

Элоиза молча кивнула, не зная, как еще ответить на это. Взгляд сэра Филиппа по-прежнему был устремлен за окно, и она решила воспользоваться этим, чтобы получше рассмотреть своего нового знакомого. До встречи с сэром Филиппом он представлялся ей не таким крупным, более привлекательным внешне и более цивилизованным.

Письма его были романтичными и изысканными, и до встречи он представлялся Элоизе… как бы это сказать… более утонченным, что ли… Мужчина, сидевший сейчас перед ней, не был склонен к полноте, но все равно Элоиза предпочла бы, чтобы ее потенциальный избранник был поизящнее, не таким мускулистым. Глядя на сэра Филиппа, создавалось впечатление, что большую часть времени он занимается физической работой.