Моя строптивая леди

– Шевелитесь! И пусть ваши люди не торопятся звать на помощь. Помните, вам – первая пуля!

– Отправляйтесь в Шефтсбери и ждите в «Короне», – велел Син остальным. – Если через пару дней от меня все еще не будет вестей, пишите в Эбби. Брат о вас позаботится. Хоскинз, – обратился он к кучеру, – если Джерому дорога будет не по силам, идите вперед и пошлите за ним наемный экипаж. – Он повернулся к разбойнику. – Можно одеться? Или мне предстоит невыносимо страдать от холода?

– Одевайтесь, – буркнул тот после короткого размышления, – но помните, я целюсь вам в голову.

Син надел плотную дорожную накидку с капюшоном, натянул лайковые перчатки, отметив, что вожжи изотрут тонкую кожу в первые же минуты. Поразмыслив, отказался от мысли прихватить пистолет – он не возражал поучаствовать в этом фарсе еще какое-то время. Защитившись от студеного ноябрьского воздуха, Син взобрался на козлы, взяв в руки четыре пары вожжей.

– Добрый человек, я готов.

– Тогда – вперед! – Разбойник сердито сверкнул на него глазами.

 – И повторяю, без глупостей! – Поскольку ответа не было, он вплотную подъехал к карете и, сунув один пистолет за пояс, ткнул Сина в спину дулом другого. – Что бы вы ни замышляли, все равно ничего не выйдет. Вперед!

– Что я могу замышлять? – невинно осведомился Син, трогаясь с места. – У меня на уме одно: не слаб ли у вас курок? На дороге столько выбоин.

Он ощутил, что дуло перестало тыкаться в спину.

– Теперь вам спокойнее? – спросил разбойник, не скрывая пренебрежения.

– Благодарю, спокойнее.

Могу я узнать место нашего назначения?

– Это вас не касается. Ваше дело – помалкивать и править, пока не прикажут остановиться.

Син умолк, понимая, что его таинственный спутник не только озадачен, но и раздосадован таким хладнокровием. Он вовсе не желал получить пулю в спину: ведь нет ничего опаснее, чем дразнить дурака. Этот простофиля в самом деле полагал, что держит все под контролем. Он даже позволил своему напарнику вырваться вперед. Однако Син и в самом деле был далек от намерения этим воспользоваться, наоборот – его настроение улучшалось.

Он почти готов был обнять своего сердитого спутника за новое ощущение. Не так уж плохо, когда над тобой кудахчут, если ты ранен на поле боя, но как это неприятно, если ты сражен простой лихорадкой! Хуже всего, что никто не верит в его полное выздоровление и готовность вернуться в полк.

Отправляясь в дорогу, Син подумывал о том, чтобы повернуть в Лондон и там настоять на осмотре военного врача.