Моя строптивая леди

Он легко всадил бы пулю прямехонько в правый глаз наглеца, но подавил порыв: это вполне могло стоить жизни кучеру или груму, не хотелось жертвовать верными людьми. Пришлось с сожалением отбросить пистолет к шпаге. Син спрыгнул с подножки, помог выбраться ревматику Джерому. Потом достал инкрустированную табакерку, изящным жестом откинул кружевную манжету и взял щепотку нюхательного табаку. Только захлопнув крышку, он наконец соизволил поднять взгляд на разбойника.

– Чем могу быть полезен вам, сэр?

Заметно удивленный, тот не замедлил с ответом:

– Для начала поделитесь со мной.

Син сделал усилие, чтобы не выдать ответного удивления: голос разбойника совершенно переменился, став молодым, высоким и хорошо поставленным – голосом человека образованного, возможно, даже знатного. Да ведь это совсем мальчишка! Сину сразу расхотелось видеть его в петле, наоборот, стало любопытно, что все это значит.

– Охотно, – сказал он, делая шаг вперед. – Надеюсь, вы найдете эту смесь терпимой.

Хотя он и не думал запорошить разбойнику глаза, тот явно был неглуп, потому что подал лошадь назад.

– Не приближайтесь! Верю на слово, что смесь терпима, и потому приму всю табакерку… а заодно и другие ценности.

– Извольте.

Син не без усилия отобрал у камердинера шкатулку с булавками, цепочками и тому подобной ерундой, добавил к этому табакерку и все деньги, что нашлись в карманах. С оттенком сожаления он снял перстень с сапфиром и вынул из платка булавку – они были дороги как память.

– Полагаю, добрый человек, вам все это нужнее, чем мне.

Последовала тишина, полная нового удивления.

– Ну нет! – наконец сказал разбойник. – Вам придется лечь на дорогу рядом со слугами!

Син, приподняв бровь, сдул с рукава воображаемую пушинку.

– Как ни любезна ваша просьба, боюсь, я не могу ее исполнить. Не выношу пыли! – Он поднял на собеседника невозмутимый взгляд. – Теперь вы, конечно, меня пристрелите?

Разбойник взвел курок, однако выстрела не последовало.

– Шкатулку положите на сиденье кареты, – произнес недовольный голос из-под платка после долгой паузы. – И взбирайтесь-ка на козлы, мистер Фу-Ты-Ну-Ты! Поработаете разок кучером – это собьет с вас спесь.

– Сомневаюсь. И потом, краденую карету с гербом трудно пристроить.

– Да замолчите вы! Иначе придется заткнуть вам рот!

Разбойник быстро терял терпение, что, собственно, и требовалось.