Хьюго Касс: Наблюдая за смертью

– Нет… Я кое-что видел… Не так давно я заметил… – после этих слов он замешкался и сглотнул скопившуюся слюну. – Стражники очень странно себя ведут… Они уходят из города по ночам… А ещё разбойники из «Бешеных псов» стали чересчур активными.

– Дружище, ты уж меня извини, но пить надо меньше… – нахмурился Пауль.

– Прошу, поверь мне! – с отчётливой мольбой в голосе продолжил попрошайка.

Хьюго продолжал наблюдать за ним, с каждой секундой убеждаясь в том, что был неправ насчёт его сумасшествия, и даже начал сомневаться в том, что проблема Бэни в алкоголе.

– Поверь мне, Пауль… Мы так давно знакомы.

– Вот именно, Бэни, слишком уж хорошо я тебя знаю, – тяжело вздохнул старший брат. – Я не перестану тебе говорить, чтобы ты бросил выпивку. О твоих бреднях твердят все кому не лень и уже не первый год, – улыбнулся он.

– Ты знаешь, что я не шучу! Я знаю, что здесь что-то нечисто! – внезапно оживился Бэни.

– Даже если ты прав, и стражники уходят в лес… Разве не могут они туда уходить по приказу барона? Может, в конце концов, они охотятся там на… – стараясь найти обоснованную причину, начал размышлять старший брат.

– Пауль, ты… – резко обозлился старик, чем заставил напрячься всадников. – Ты должен мне, Пауль! Не говори, что забыл о том дне, – уже тыча пальцем в собеседника, продолжил кричать он. – Я хочу использовать этот долг, чтобы сейчас ты мне поверил!

– Я не могу, Бэни.

– Мне-то какая разница? Это долг, мать твою, и его надо вернуть!

– Нет, Бэни, может быть, в следующий раз, – отрицательно покачал головой Пауль.

– Ты сильно ошибаешься, Пауль! Стражники не возвращаются из леса! – заорал старик, встав прямо перед лошадью.

– Отойди, Бэни. Хватит уже… – вздохнул старший брат, после чего лягнул коня, и тот поскакал вперёд.

Старик не успел отойти в сторону и подставился под удар. Через секунду он уже валялся в грязи, еле слышно бурча себе под нос.

– Почему? – спросил Хьюго.

– Что «почему»? – нервно ответил Пауль. – Неужели ты не понимаешь, что я не могу просто так поверить ему? Он же беспробудный пьяница уже несколько лет. Хочешь его выслушать и проверить тот лес, чтобы найти парочку стражников с бабами? Милости прошу, только не в моей компании. Да, мы спасали друг друга от смерти и не раз, но помогать искать его пьяные бредни я не могу.