Жена Палача

С тобой все будет по-другому, я уверен.

– У нас заберут Артёма? – спрашиваю, почти теряя сознание. – Это ты хотел рассказать?

– Ты что, нет! С ума сошла? Кто его заберет? – переплетает наши пальцы. – Он останется с нами. Никто его не заберет.

– Ты болен чем-то серьезным? – процесс запущен, и я озвучиваю вторую свою самую страшную догадку. – Скажи честно.

– Да, – абсолютно серьезно говорит он. – Раскусила меня. Я болен… тобой.

– Дурак, – бью его ладошкой по плечу, чувствуя, как мою грудь отпускают тиски, и я снова могу нормально дышать.

– А кто шутит-то? – уворачивается от очередного моего шлепка, смеется, как раньше. – Полегчало прям, как все понял. Пошли кофе выпьем, а потом я тебе свою голову покажу.

– Пойдем, – хватаю его за руку и встаю на нетвердые ноги. Мне и жутко, и хорошо одновременно.

– Через заборы лазала? – вдруг спрашивает он.

– Ага, в детстве, – протягиваю, совсем оторопев. – Ваня, это точно не какое-то странное прощание?

– Это приветствие, малыш, – серьезно говорит он.

Глава 4. Ваня

Пишу сообщение, чтобы все показались. Вывожу жену за руку из квартиры, и с верхнего этажа уже спускается Сережа.

– Здравствуйте, Вероника Владимировна, – кивает он ей, а я хлопаю его по плечу, искоса поглядываю на Нику, веду ее вниз.

– Ты знаешь, меня все не покидало чувство, что на меня постоянно смотрят, – устало проводит ладонью по лицу. – Я думала, что схожу с ума, как тогда, когда Де… этот человек приставил ко мне своих головорезов.

– Всегда смотрят, малыш, – мой тезка Ваня ждет этажом ниже.

– Здравствуйте, Вероника Владимировна, – улыбается он. – Хорошо выглядите.

– Слюни подбери, – чуть сильнее сжимаю его предплечье.

– Виноват, Иван Алексеич, – все еще улыбается он, но на Нику больше глядеть не решается.

– Мило, конечно, – издает нервный смешок, поправляя куртку. – Но выгляжу так себе. И ты можешь попросить, чтобы они все не звали меня так? Никак не могу переучить Валентину.

– Не могу, – подмигиваю ей. – И Валентину не переучишь. Потому что это условие ее контракта.

– Ты же знаешь, что я не люблю это имя. Так еще и с отчеством.

– Ты им хозяйка, а не подружка, – серьезно объясняю ей очевидные вещи. – Не стоит распускать.

– Хорошо, – крепче сплетает наши пальцы. – Ты прав. Пускай так, так Тёмику безопаснее.

– Верно. И… Валентина тоже, если что, – почему-то за это мне становится неловко.