Апофеоз выбора

Вокруг сновали люди, орали друг на друга, спорили, бросались угрозами, затем – кружками и тарелками…

Едва в поле зрение появился Крысий Глаз, Сот мгновенно оказался рядом.

– Когда к нам присоединится отряд Элмтора?

Крысий Глаз, коротко взглянув на Сота, произнес нехотя:

– Мне показалось, или ты чувствуешь себя неуверенно без Гхолала?

– Он сильнее, чем ты думаешь, – ответил Сот, – и намного опаснее…

– Опаснее Элмтора? – усмехнулся Крысий Глаз. – Я собственными глазами видел, как Элмтор голыми руками разорвал глотки троим вооруженным громилам, подосланных Туггартом, чтобы прикончить меня, пока я спал.

Сот, вызвав в памяти пугающий образ Мортема, тоже усмехнулся.

– Он способен на большее.

Крысий Глаз покачал головой:

– Поверю, когда увижу. А пока…

– Твой колдун не лжет! – громоподобный голос заставил Сота вздрогнуть, резко обернуться. К нему шел Элмтор, за ним – вооруженные копьями молодые женщины в толстых мужских курках.

– Рад, что добрались так быстро! – Крысий Глаз приветствовал начальника личной стражи едва заметным кивком.

– Никого не потеряли по дороге? – зло спросил Сот.

– Твой друг не ребенок, не заблудиться, – коротко взглянул на него Элмтор, – он появиться позже, потому, как прикрывал наши тылы, пока мы добирались сюда…

– Надеюсь, ты говоришь правду! – сквозь зубы процедил Сот.

ГЛАВА 5

Утром пошел снег.

Соту швырнули пропахшую костром куртку из шерсти неведомого ему животного, которую он торопливо надел.

Когда все воины – хмурые мужчины и женщины с ледяными глазами – выстроились в два ряда, одновременно швырнув мечи в ножны с оглушающим звоном, Сот, дрожа от ярости, не сводил глаз с Элмтора. Один за другим воины, получив одобрительный кивок Крысиго Глаза, стали покидать пещеру, снаружи начали раздаваться крики и конское ржание, а Сот, чувствуя, как раскаляется перстень на его пальце, направился к Элмтору.

– Выходит, ты солгал! – с трудом сдерживаясь, чтобы не обрушить на главного защитника будущего правителя всех земель этого мира пропитанную магией ярость, Сот замер в трех шагах от Элмтора.

Могучий воин ответил без промедления:

– Если ты…

– Я сожгу тебя в пепел!!! – взревел Сот, мгновенно ощутив, как раскаленный, рассыпающий обжигающими искрами кнут стал продолжением его руки.