Ренард. Книга 3. Зверь, рвущий оковы

– Ага, мог бы и расщедриться на сотню-другую монет. – Гастон полностью разделял мнение своего командира.

– Да ладно вам, – успокоил товарищей Ренард. – Хорошо, что так отделались.

* * *

Сегодня день, наверное, был такой, не предрасполагающий к обогащению. Когда они добрались в «Розу ветров», хозяин выложил перед каждым по кошельку и один на всех свиток.

– Что это? – недовольно воскликнул Блез, взвесив в руке тощий кошель.

– Ваше жалование за прошедший месяц.

– Здесь не хватает, – грозно нахмурился Блез.

 – Ты ничего не попутал, трактирщик?

– Я вычел за постой и еду.

– За какой постой? Мы только приехали.

– Ничего не знаю, выполняю распоряжение командора, – отрезал хозяин «Розы ветров» и удалился за стойку.

Эти слова остудили пыл Блеза. Он пробурчал что-то невнятное, спрятал кошель и подвинул свиток Ренарду:

– Читай. Что там?

– С пометкой «Срочно», – сказал де Креньян, развернув документ. – На границе Северного и Восточного Пределов видели дипов. Нам приказано проверить и извести, если найдём.

– Обязательно найдём, но прежде я хочу отобедать, – проворчал Блез и рявкнул на весь зал, грохнув по столу кулаком: – Хозяин, тащи еды! Да побольше! Мы достаточно за неё заплатили!

Забегая вперёд, нужно сказать, что ни одного дипа они так и не нашли. Бдительные крестьяне приняли за адских псов свору бродячих собак.

* * *

Приключение в Орлинском лесу осталось в прошлом, служба потекла привычным чередом. Триал Блеза получал задания от командора, выполнял и возвращался за новым.

И повсюду Ренард наводил справки о колдуне, но пока без особых успехов. О Вейлире никто слыхом не слыхивал. Или не говорил. Но как об этом узнаешь?

Другого бы неудачи сломили, но Ренард не терял надежды закончить начатое дело. А как известно, воздаётся упорным. Даже в писании сказано: ищущий да обрящет. Так и случилось.

С посторонней помощью, правда, но результат от этого не поменялся.

* * *

В тот день они возвращались из очередного рейда – навещали дремучую деревеньку, какую не сразу-то и найдёшь, даже если захочешь.

Добирались туда три дня, а задание выдалось пустое. Ругару, которого якобы видели в окрестных лесах, на поверку оказался дряхлым волком, отбившимся от стаи. Только время даром потратили. Но служба есть служба, да и потом – как наперёд угадать?

Странности начались на обратном пути, едва они выбрались на королевский тракт. Места здесь глухие, считай, заповедные, иной раз на лиги пути никого не встретишь.