Возрождение из пепла. История города Узников

А спустя еще несколько дней, когда шумы улиц полностью поглотили страдания королевы, за воротами замка возникла фигура странного человека в чёрном плаще.

Глава 3

Утро выдалось суровое и мрачное. Серая дымка заполоняла небо, и солнце было совсем не видать. Холодный туман опустился на город.

Незнакомец в черном плаще молча прошел за ворота, занося веяние ужаса за собой. Он был облачен в плотное одеяние, намертво облегающее его тело. На голове была широкая черная шляпа, наклоненная на один бок. В правой руке он держал деревянную трость, издалека напоминающую старую корягу.

Лицо покрыто железной маской с длинным клювом, точно таким же, как у ворона, сидевшего у него на плече.

А вслед за ним, ворвались неизвестные люди в коричневых одеяниях, напоминающие аббатские балахоны. На их лицах были тряпочные повязки. Шагая, нога в ногу, они ударяли себя хлыстами по плечам, разрывая свою плоть, что скрывалась под одеждой.

– Дьявол! Закричала испуганная женщина.

– Уходи из нашего города.

Незнакомец, не обращая внимания на крики испуганной толпы, продолжал идти вперед.

В след за ним шагали и те, что хлыстали себя по изнеможённому телу.

Погода начала портиться, небеса раскатились со страшным криком, и начался проливной дождь. Люди всё не расходились и с ужасом наблюдали за человеком в маске.

– Где же стража? – доносилось где-то в мокрой толпе.

– Это кара! Кара за смерть королевы.

Было трудно уловить, что обсуждалось внутри очередной паники. Крик ворона, сидевшего на плече, звучал, словно эхо смерти, ищущей свою жертву.

Мурашки бежали по коже. Становилось все холоднее. Звуки хлыстов, создавали какую-то литургическую музыку.

Наконец человек в плаще постучал в ворота Ратуши своей кривой тростью и скрылся за ними, вместе с теми, с кем пришел.

Дождь с градом не прекращался, и народ постепенно стал расходиться по своим домам. Пора было пасти скот и открывать торговые прилавки. Город еще не умер, но тишина, в которую он впал, не была никогда такой долгой.

Будто бы с приходом этого человека умерла и сама жизнь.

В залитое от дождя утро следующего дня зазвонил самый большой колокол в городе. Его звон врывался в каждый дом, зазывая выйти на площадь. Никто не сомневался, что это связано с приходом вчерашних гостей. Колокол разбудил и меня.

– Стоит ли мне туда идти? – размышлял я, протирая глаза ото сна.

Очередная казнь невинного человека. Да и продать ничего не получится, раз зеваки опять собрались у костра.