Холодная любовь Альвы

– Я издалека.

В заведении негромко играли музыканты, сидевшие в углу помещения под тусклым светом керосиновых ламп.

В таких местах можно было наблюдать кого угодно: от бездомных разжалованных рыцарей и падших женщин до представителей городской знати и местной стражи.

Таверна выглядела очень презентабельно, несмотря на то, что находилась в Богом забытых краях, где-то на окраине маленького городка.

Трактирщик протянул кружку отличного местного эля, облокотившись на стол.

– Скажите, господин, а откуда вы? Я много где бывал, но ваш наряд внушает мне трепет.

Незнакомец взял кружку холодного эля. Из-под длинного черного рукава показалась ладонь, одетая в перчатку изумрудно-зелёного цвета, на которой были нарисованы человеческие пальцы без кожи и мышц. Во всяком случае, так показалось трактирщику.

– В тех местах, откуда я родом, – говорил посетитель, – не принято задавать такие вопросы.

– Прошу меня простить, господин, никоим образом не хотел вас обидеть.

В трактире стало тише: не только хозяин заметил странного путника в старом одеянии.

Однако, за исключением необычного наряда, ничего не делало его таким.

Незнакомец был одет в темный длинный балахон, поверх которого местами были привязаны тонкие рыцарские доспехи. На руках он носил дорогие изумрудные кольца. В правой ладони у него была красивая трость, украшенная драгоценными камнями.

Кто-то еле слышно говорил, что он чокнутый, другие молча переглядывались между собой.

Если прислушаться к разговору, то можно было заметить, как двое мужей, промышляющих незаконными делами, положили глаз на его кольца и трость.

Странный мужчина держал кружку с элем. Содержимое внутри меняло цвет, будто становилось холоднее, и иней покрывал края сосуда.

– Все же мне бы очень хотелось знать, откуда вы, – продолжал настаивать трактирщик, удивленный увиденным.

– Ты когда-нибудь думал о смерти? – произнес таинственный мужчина, подняв глаза.

Под большим капюшоном скрывалось бледное угрюмое лицо холодного серого цвета, абсолютно лишенное эмоций.

– Не смей мне угрожать, поц! – крикнул разъяренный трактирщик, достав огромный арбалет из-под лавки.

– Мне всегда не давал покоя один вопрос, – сказал незнакомец, поставив опустевшую кружку из-под эля. – Почему люди так любопытны?

– Я тебе устрою любопытство. Убирайся вон! – закричал хозяин таверны, поставив палец на спусковой крючок.