Тот, которого нет

– Придется ехать в город, – Эмма нехотя направилась к шкафу и, надев первое, что попалось под руку, вышла из дома.

Она закроет дверь на ключ, отправится в гараж и через минуту появится на своей шикарной ярко-красной спортивной машине. Она давно мечтала о такой, но Том пытался убедить, что это непрактично и небезопасно. Ведь такие машины угоняют в первую очередь. Но Эмма и слушать его не желала и приложила все свое обаяние, чтобы получить желаемое. Том долго сопротивлялся, но, в конце концов, сдался. И на шестилетие их совместной жизни в гараже появилась новая машина спортивного стиля безумного красного цвета.

– Точно такого, как сальвии во дворе миссис Ландер, – Эмма умела преподнести окружающим в лучшем свете не только свое тело, но и свое мастерство водить машину. Она умела пронестись мимо полицейских на всей скорости так, что у тех только рты раскроются от изумления. И они совсем позабудут о правилах движения и превышении скорости. Она умела так припарковаться возле магазина, что все – и продавцы и покупатели вывернут свои шеи и будут пялиться сквозь витрины на то, как Эмма выйдет из машины и, изящно хлопнув дверью, направится к ближайшему киоску за пачкой сигарет.

Ни Том, ни сама Эмма не курили, но покупку сигарет считала таким же необходимым атрибутом, как и чистку зубов по утрам.

Точно также грациозно Эмма и садилась в машину. Открывалась дверь, тело изгибалось, опускаясь на сиденье так, что снаружи оставались лишь стройные, лишенные всяческих изъянов ноги.

Эмма не торопилась, давая окружающим внимательно рассмотреть и оценить их совершенство. Затем они плавно исчезали в салоне, Эмма поворачивала ключ, нажимала на газ и через мгновение машина скрывалась из виду, оставив после себя облако пыли и парочку ошеломленных прохожих.

Но в этот раз Эмме не перед кем было блистать, к тому же она торопилась. Нужно было купить какую-нибудь безделушку для Энн и успеть вернуться до прихода Тома.

Эмма как обычно выжмет до предела педаль газа, но машина, издав странное хрюканье, заглохнет и остановится прямо напротив дома миссис Ландер.

– Черт! – Эмма в очередной раз за день выругается и выйдет из машины.

– Вам помочь? – раздался за спиной чей-то голос.

Эмма вздрогнула и обернулась. Это был новый сосед.

– Только этого не хватало! – подумала Эмма, а вслух произнесла. – Спасибо, но я справлюсь сама.

Она демонстративно отвернулась от навязчивого типа и уверенным движением подняла крышку капота.