Зона сна

Князь поворочался ещё немного, покряхтел, и добавил:

– Слышал аз о Великом цезаре, что живёт в Цезарьграде, но так далеко, что и словами не выразить, – за морем-океаном, за островом Буяном, где крымцы? да половцы?. Правда ли сие, нет ли?..

Растолкали Стаса на рассвете.

– Тс-с-с… – сказал дружинник, приложив палец к усам. – Рядом уже…

Тронулись в путь не евши и не пивши. Вскоре вышли к опушке леса. В утреннем тумане плавал небольшой вал, кое-где усиленный деревянным частоколом.

Кричали петухи. Какая-то баба, зевая, прошла с вёдрами на речку. Господи, да ведь это же Турьево! – поразился Стас, оглядев окрестности. Здесь однажды устроят автобусную станцию. Я в это Турьево за три часа добегал! Если б не петляли целый день по реке, давно бы уже здесь были…

– Ну что, ребята, – сказал князь вполголоса. – Порвём псов окаянных?

Дружина глухо заворчала. Ондрий возвёл очи куда-то вверх и воскликнул:

– Ну, Сусе-боже, нам поможи!

– Погоди-ка, князь! – вдруг сказал Стас.

– Что такое? – осердился Ондрий, оторванный от беседы с божеством.

– Ты пошли кого-нибудь на ту сторону. Пусть крик поднимут, костёр, что ли, зажгут. Все туда кинутся, а мы в то время с этой стороны нападём…

Князю не понадобилось долго соображать над выгодами такого плана.

– Ай, хорошо придумал! – удивился-обрадовался он. – Илейко, Прыгунок! Псть ко мне! Делать, как сей кнет сказал! Возьмите, вот, огниво…

Спустя полчаса двое парней учинили шум метрах в двухстах от детинца; внутри частокола поднялась суматоха.

В сторону подожжённого княжескими лазутчиками куста побежали мужики, бабы и воины.

– Вперёд, ребята! – крикнул князь, и дружина ринулась на приступ.

Стас не побежал вместе со всеми, а зашагал по полю спокойно, поигрывая дубиной. Дружинники князя Ондрия лезли на вал, сноровисто перескакивали через частокол. Когда Стас подошёл к стене, городок, можно сказать, пал; простые мужики в драку не ввязывались, а тутошних дружинников ребята Ондрия быстро взяли в дубьё.

Он испытывал сложные чувства. С одной стороны, согласившись (а куда было деваться?) служить князю, он взял на себя определённые обязательства. С другой стороны, он не имел ровным счётом ничего против Лопотаря, про которого ему было известно только то, что он – «блядий сын», привечавший ушкуйников, да и то знал он это со слов своего нового патрона.