Поймать молнию

Тебе кажется, что ты умнее меня и всё про всё знаешь. Так вот. Я не могу мешать тебе набить шишки. Учись на своих ошибках сам. Но и поддерживать твои выходки я не буду. Ты выбрал свой путь, иди по нему сам. Хочешь свободы – получай. Но на мою поддержку не рассчитывай. Теперь ты сам по себе. Я буду перечислять тебе ежемесячно по триста рублей, чтобы ты не умер с голоду. Но на большее не рассчитывай. Вернешься в Аграрную академию, тогда поговорим и о моей существенной поддержке. А пока…

– Мне от тебя ничего не нужно.

Я всего сам добьюсь. Спасибо за то, что ты для меня сделал, – выпалил Дамир и разорвал соединение.

Разговаривать дальше в подобном ключе он не мог. Но как только все мосты были сожжены и пути к отступлению отрезаны, Дамира захватили сомнения. Правильно ли он поступает? Как он посмотрит в глаза дяде Игнату, если провалит испытания?

Если уж так случилось, то теперь он просто обязан выдержать все экзамены и получить заветный золотой берет. Его охватил злой азарт, который так и норовил прорваться наружу.

Но до вступительных испытаний оставалось еще два дня, и Дамир не знал, чем себя занять. Он мог бы подготовиться к ним, только вот не знал, к чему готовиться, что ему предстоит.

Наконец Алекс Шторм закончил свои дела в сети и предложил отправиться в «Гнездо глухаря», куда должны подъехать Артур Снегов и Никита Скорохват. Судя по хмурому выражению лица Алекса, затевалось что-то серьезное, и Дамир не хотел оставаться в стороне.

В трактире они застали скучающего Снегова. Он лениво перелистывал виртуальные страницы исторического журнала и попивал вино.

Скорохват где-то пропадал, до него невозможно было дозвониться. По дороге к «Гнезду глухаря» Алекс несколько раз безуспешно набирал номер Никиты.

– Что-то наш юный аркадиец приуныл, – заметил с порога Снегов. – Вино будете?

– Рановато для прохладительных напитков, Арчи, – отказался Шторм.

– Мне в самый раз. Так что случилось, дорогой Дамир? С чего такое угрюмое выражение лица?

Стрельцов опустился за столик напротив Снегова.

Шторм развалился рядом с гвардейцем и окинул Дамира внимательным оценивающим взглядом.

– Кажется, я понимаю, в чем дело. Наш юный друг переживает по поводу предстоящих испытаний, – заметил Арчи.

– Ты все-таки решился? – восторженно воскликнул Алекс, перегнулся через стол и хлопнул Дамира по плечу. – Молодец, парень, так держать. Верил в тебя.

Впервые за все утро на его лице появилась улыбка.

– Да, точно, ты же сегодня с дядей своим разговаривал.