Пробужденные

– А может в пять? А то это будет выглядеть как…

– Свидание? – закончил Брайан. – А что если это именно оно?

Я растерянно замолчала.

– О, черт. Прости, – осекся мой собеседник. – Я почему-то подумал, что ты сейчас свободна… ну, ты понимаешь.

– Ты правильно подумал, я свободна. Просто ты слегка торопишь события. Мы же знакомы всего день.

– Но ведь моя фотография висела у тебя на стене! – весело заметил Брайан.

– Найду ее и сожгу, Мистер Звезда.

Брайан рассмеялся.

– И все же я настаиваю на свидании.

– Почему?

– Я привык доверять своей интуиции. А она мне подсказывает, что сегодня была далеко не единственная наша встреча.

– А ты настойчивый, да?

– Нет, я тот еще тюфяк, но как-то с этим справляюсь.

Теперь рассмеялась я.

– Ты зря мне не веришь, – добродушно возразил Брайан. – Меня трясет от одной только мысли, что ты не согласишься на свидание со мной. А от мысли, что согласишься, трясет еще больше. Ты же не думаешь, что ты единственная, у кого были болезненные отношения?

– Это уловка, да? – спросила я, на этот раз серьезно.

– В смысле? – удивился он.

– Прикинуться маленьким и беззащитным, чтобы девушка растаяла и пожалела тебя.

Брайан вздохнул.

– Мне бы стоило сейчас оскорбиться, но я понимаю, что у тебя есть причины не доверять. Давай поступим по-другому. Я буду ждать тебя в четверг в «Serata», в пять. У тебя будет время подумать. Решишься рискнуть – мы увидимся, а если нет – оставлю тебя в покое. Идет?

Я улыбнулась.

– Брайан?

– Да?

– В половину седьмого. Пусть это будет полусвидание. Если, конечно, я действительно решусь.

– Идет, – в его голосе снова послышалась улыбка. – Доброй ночи, Дайен?

– Доброй ночи, Брайан.

Я повесила трубку, спрятала лицо под подушку и по-девичьи удовлетворенно взвизгнула.

На следующий день, когда мы с мамой готовили обед, в дверь позвонили. На пороге стояла растерянная Кетерин.

– Привет! Что-то случилось?

Я жевала вареную морковку и наблюдала, как подруга нервно поджимает пальцы рук.

– Прости меня. Я не хотела тебя сдавать, но она все поняла. Ты же знаешь, я вру очень заметно.

– Да о чем ты? – воскликнула я.

Кет вздохнула, отошла в сторону и предо мной предстала Элеонор Аскетрин собственной, весьма серьезной персоной.

– Только не это… – разочарованно потянула я.

– И я тоже рада тебя видеть.

Лиари прошла в гостиную, Кет призраком за ней, а следом я, вялая как морковка в моей руке.