Алиса из страны чудес. Скрижаль миров

Время здесь давно остановилось – Алиса неловко подумала про Антона, которому здесь обязательно бы понравилось.

С каждой минутой пребывания в стенах библиотеки, девочке становилось грустно, понимая, что книги тут вовсе не стояли на полках, а попросту отживали свой долгий век, погружаясь вместе со своими историями под толстый слой вековой пыли.

Едва заметив девочку, худая библиотекарша с вытянутыми скулами и огромными очками на носу, нервно заерзала на месте, словно Алиса была первой посетительницей библиотеки за весь этот год.

– Ищешь что-то конкретное, деточка?

– Есть что-нибудь из Дениса Ли Мейера? – наобум произнесла Алиса. На самом деле ей совершенно не хотелось читать.

Обрадовавшись просьбе, библиотекарша неуклюже развернулась на своих тонких кривых ногах и поспешила поскорее затеряться среди бесконечных рядов книжных стеллажей.

– Любишь читать? Или просто скучаешь по Сиянию?

От неожиданности девочка чуть было не подпрыгнула до потолка. Рядом с ней, откуда ни возьмись, появился высокий старик с серебристой бородой и в весьма странной светлой мантии.

– Значит, вы вернулись?

– Да, – кивнул старик, разглядывая торчащие по сторонам корешки книг. – На этой планете у меня есть некоторые дела, Алиса. Но о моем возвращении пока еще никто не знает. Многие до сих пор считают мое существование сказкой, плодом воображения.

Девочка взглянула на него, но Ардамир уже вовсю улыбался, словно произнес что-то невероятно забавное.

– Кстати, ты прогуляла школу, – как бы невзначай отметил он.

– Серьезно? – отвела взгляд девочка.

– Не забывай, что я твой дедушка, Алиса!

– А я не просила вас им быть! – вспылила та. – Если была моя воля, я навсегда осталась бы сиротой! Признавайтесь, что вы хотите от меня на этот раз?

Ардамир потер свою пышную бороду, после чего сообщил:

– Я хотел поговорить с тобой как раз об этом. Считаю, что неправильно, когда ты изводишь себя мыслями о неизбежности.

– Это еще что такое? – оборвала их подоспевшая библиотекарша. – Она сурово посмотрела на Ардамира, после чего протянула девочке небольшой томик: – Советую тебе вот эту, деточка. А что до вас, – она строго посмотрела на старика: – Моя библиотека – не приют для бездомных! В следующий раз, если изволите побывать здесь, советую одеться в соответствии с культурным заведением.