Падший демон. Дорога в никуда

От внезапного магического наваждения кружилась голова, тело одолевала слабость. Впрочем, это быстро прошло, и уже через несколько мгновений демон чувствовал себя как и прежде.

– Ну что скажешь? – осторожно поинтересовался Клоин.

– Это был Ролус. Он мне кое-что рассказал.

– Что-то неприятное? – нахмурилась девушка.

– Нас преследуют… – начал пересказывать Наргх все то, о чем ему поведал старый маг.

– Вот тебе раз! – развел руками Клоин, как только демон закончил рассказ. – За нами, оказывается, слежка.

– Да уж, ничего хорошего, – уныло вздохнула ученица алхимика.

– Но как бы то ни было, в какую-нибудь деревеньку мы попасть просто обязаны. Припасы пополнить, да и отдохнуть надо. Вы как хотите, а я ни за что не пойду дальше, если мы хоть немного не отдохнем, – заявил вор.

– Клоин прав, Наргх, – согласилась Наринна.

– Я знаю, – недовольно пробасил демон. – Значит, так тому и быть. Продолжим путь дальше. А там определимся.

К полудню путники покинули Великое Болото. Теперь перед ними простиралась равнина, устланная снежным покрывалом. Вдалеке виднелись очертания небольшого поселения: незнакомого, но такого долгожданного.

– Настолько привык к болоту, что даже как-то неуверенно чувствую себя на открытой местности, – озираясь, произнес вор.

– Там вдалеке деревня. – Наргх кивнул в сторону, где на горизонте очертания поселения сливались с облачным небом.

– Да уж и без тебя видим. Чего стоим? Мне не терпится побыстрее отогреться в местной таверне.

Деревня оказалась крупной, с рынком и трехэтажной ратушей. Правда, жители гостей встретили без особого радушия.

Довольно шагая по центральной улице в поисках трактира, Клоин обратился с вопросом к демону:

– Тебе не кажется здесь что-то странным?

– Люди как люди, ничего необычного, – пожал плечами Наргх.

– Да я не про это, – махнул рукой вор. – Помнишь, какая реакция у собак и лошадей была, когда мы к какому-нибудь поселению подходили?

– Скулили, ржали, суетились.

– Вот именно – они боялись тебя. А сейчас ты видишь что-нибудь подобное?

Наргх осмотрелся по сторонам. Действительно: собаки, лошади, коровы – ни одно из животных не подавало даже малейшего признака испуга. Домашний скот будто и вовсе не замечал присутствия порождения глубин Бездны.

– Они меня не боятся, – вывел умозаключение Наргх.