Хранители хаоса

Время здесь то замирало, то ускорялось, а пространство то растягивалось, то сжималось.

Вскоре до его уха стал доноситься тихий шепот воды, словно где-то неподалеку зашумел водопад. Магистр остановился, прислушался и зашагал дальше по коридору.

Шагов через двадцать он заметил, что впереди мерцает блеклый свет. «Только бы не выход, – подумал Хранитель Барьера. – Мне нужны ответы, а не выход». Выхода впереди не оказалось, однако он вышел в просторный пещерный зал, добрую половину которого занимало озеро.

Вода в нем исходила неярким белым светом, освещая серые стены и потолок. Справа от озера журчал маленький водопадик, берущий начало из большого проема в стене почти под самым потолком.

Звук падающей воды успокаивал и настраивал на нужный лад. Магистр понял, что достиг цели.

– Приветствую тебя, Древнейший из Древнейших! – заговорил он, развеивая заклинание освещения. Голос запрыгал по стенам, отражаясь громким эхом. – Я пришел, чтобы задать вопрос, от ответа на который зависит очень многое в мире.

Мгновение ничего не происходило. Но вскоре водопад чуть сник, и у Булфадия создалось ощущение, словно все вокруг замерло в ожидании чего-то.

– Давно ко мне никто не заходил, – раздался умиротворенный голос Оракула. Вода в озере пошла легкой рябью. – Я даже немного заскучал.

Хранитель Барьера молчал. Он не знал, что ответить на реплику Оракула. К тому же помнил, что перебивать его ни в коем случае нельзя.

– Однако ж многое изменилось в мире. Что-то пришло, что-то ушло.

Кто-то умер, кто-то родился… Что-то только собирается родиться. – Голос «пещерного духа» звучал медленно и лениво. Он никуда не торопился. Уже много-много веков.

Магистр ощутил, как у него пересохло в горле. От, казалось бы, пространных речей Оракула вдруг повеяло глубинным смыслом. Но он молчал. Пока молчал.

– Когда-то этот мир был куда насыщеннее, – снова раздался спокойный голос Оракула. – По земле ходили животные, о которых сейчас уже не помнят. Людей было меньше.

Каждый камень хранил какую-нибудь тайну.

«Пещерный дух» умолк. Хранитель Барьера подождал некоторое время и заговорил сам:

– Меня зовут Булфадий из Огонеппа. Я Хранитель Барьера и последний из Последователей Богоподобных Творцов. Я пришел к тебе за помощью.

– Я знаю. Ты хочешь отыскать дефенов. Хранителей хаоса.

– Да. Я обращался к Каменным Ведуньям, но они смогли лишь указать на пятерых. И еще они сообщили, что их всего десятеро.