Воскрешенная нежность

 – Неудивительно, что ты так защищаешь ее. Сестра тоже здесь живет?

– В Мумбае. А ты? – быстро перевел разговор Виджей. – У тебя есть сестры или братья? – Интернет утверждал, что она единственный ребенок, но он хотел убедиться лично.

– Нет. Я мечтала об этом, – она запнулась, – но маман очень занята своей карьерой. Это правильно, ведь она знаменитая сопрано. Эстель Фар-бон?

Он пожал плечами, имитируя неосведомленность, хотя видел это имя в биографии Ориэль.

– Мадам Эстель любимица оперной публики, особенно здесь, – продолжала Ориэль, склонившись к его уху.

Виджей с трудом сдерживал желание повернуть голову и поцеловать ее в губы. – Она очень известна. Забавно говорить с человеком, не слыхавшим о ней.

Соблазнительные губы Ориэль были совсем рядом. Виджей посмотрел ей в глаза. Она не сводила взгляда с его губ. Что с нами происходит, прекрасная богиня?

Метрдотель подошел и сказал, что столик освободился.

– Присоединяйся ко мне, – пригласила Ори-эль.

В этот момент Виджей должен был отказаться – ведь он зашел, только чтобы выпить пива, но он не мог расстаться с Ориэль.

Скоро он получит результаты ДНК, разоблачит Джалиля, и его жизнь потечет в прежнем русле. Вряд ли он снова встретит эту женщину. Ничто не мешает ему провести еще час в ее компании.

Конечно, он обманывал себя или придумывал смешное оправдание, но тем не менее кивнул и последовал за Ориэль к свободному столику.

Отодвинув стул для нее, Виджей сел напротив. Ориэль открыла меню, но прежде, чем выбрать, обратилась к нему:

– Я оплачу твой ужин.

Во-первых, у меня день рождения, во-вторых, ты пострадал из-за моего вентилятора. – Она взглянула на затянувшуюся ранку на его лбу и прикусила губу.

Цены в меню были высокими даже по меркам Италии. Виджей понял, что она сомневается в его способности оплатить трапезу на двоих. Ситуация сложилась неловкая: никогда прежде женщины не платили за него в ресторане. Предложение даже разозлило Виджея как проявление снобизма, хотя он понимал: Ориэль совсем не собиралась обидеть его.

– Один платит за двоих, только если это свидание, – заметил он. – Но если у нас свидание, особенно первое, то буду платить я. Да, – решительно заявил Виджей в ответ на ее поднятую бровь. – Такой я человек.

– Давай разделим счет пополам. – Она спрятала улыбку. – Ведь мы просто сели за один стол в силу обстоятельств. Может, поделим и еду, не возражаешь?

– Зависит от того, что ты любишь.

– Мне все нравится.