Французский поцелуй

Это было то, что он так долго и так безуспешно искал. Его модель. Та, что должна была принести ему победу в конкурсе. Достаточно было изобразить Изабель такой, какой она рвалась к финишу… изобразить ни с чем не сравнимое напряжение, страсть и отчаяние, которые ею владели, которые пронизывали все ее существо и делали его таким прекрасным – и он станет триумфатором.

«Мне надо только уговорить ее стать моей моделью», – пронеслось в голове Клода. Он решительно встал на ноги и направился в сторону раздевалки – туда, где только что скрылся небесно-голубой купальный костюм Изабель Серрантес.

Выросший словно из-под земли сотрудник службы безопасности неожиданно преградил ему путь.

– Извините, но туда нельзя, месье, – вежливо, но непреклонно произнес он. – Вход только для участников соревнований, судей и сотрудников допинг-контроля.

Клод Дешанель заставил себя улыбнуться.

– Я не отношусь ни к одной из вышеперечисленных категорий, – бросил он. – Я – скульптор.

– Ничем не могу вам помочь, – покачал головой охранник. – Мне запрещено пускать сюда посторонних. – Глаза мужчины отливали холодным металлическим блеском.

– Но что же мне делать?! – вырвалось у Клода. Он почувствовал, что начинает медленно закипать. «Почему в создание художественного шедевра смеет вмешиваться такое ничтожество, как какой-то охранник?» – пронеслось у него в голове.

– Награждение победителей этого заплыва состоится через 10 минут.

«Великолепно! – подумал Клод, – Значит, Изабель выйдет прямо сюда, чтобы получить медаль. Тут-то я и встречу ее».

Сотрудники протокольной службы сноровисто вынесли пьедестал для награждения победителей, расстелили ведущую к нему красную ковровую дорожку. Зрители, оживленно переговаривавшиеся друг с другом, разом стихли, когда на ведущей к пьедесталу дорожке показались победительницы заплыва.

Но на лице Изабель Серрантес, которая шла второй, не было написано никакой радости. Она низко опустила голову, словно не желая встречаться взглядом ни с кем из присутствующих.

Итальянка Даниэла Бонетти, напротив, буквально взлетела на высшую ступеньку пьедестала, лучезарно улыбаясь публике и фотографам.