40000 лет назад

Он сидел молча, у кучи сложенного в кучу хвороста, приготовленного для костра, рядом с мертвой тушей какого-то небольшого рогатого животного, с разорванной глоткой валяющегося у его ног, и молча ожидал путешественников. При их приближении он встал, и склонил в приветствии голову.

– Я все выполнил. Дух Жизни. – Голос его прозвучал глухо и недовольно.

– Молодец. Ты все хорошо сделал, а за то, что не освежевал и не разделал тушу, отдельная благодарность. Надо нашего мальчика к реальности и грязи в этой жизни приучать.

Спустится со льва без конфуза у того не получилось. Получилось скатиться кувырком, больно ударившись коленом. Но он стерпел, не ойкнув и даже не поморщившись, стало как-то стыдно показывать свою слабость, за что получил одобрительный кивок колдуна. Тот, щелкнув, походя, пальцами, словно зажигалкой, зажег, сорвавшейся искрой с ногтя, костер.

– Разделай тушу лани.

– Я. – Опешил тот побледнев и сделав шаг назад.

– А кто же еще? Я тебя сюда привез, да и старый уже, обо мне и позаботится не грех, Вул добыл дичь, а ты? Чем ты заслужил ужин? – Хохотнул он, усаживаясь у костра, по турецкий скрестив ноги, и окутываясь дымом. – Докажи, что достоин. Поработай.

– Но я. – Замялся парень. – Я никогда такого не делал.

– Все происходит в этой жизни когда-то в первый раз. Или ты думаешь, что я родился сразу злым коротышкой-Духом?

– А кем? – Вул заинтересованно посмотрел на деда.

– Добрым великаном. –Буркнул тот, как-то ностальгически грустно.

– А почему сейчас такой? – Оборотень недоверчиво скосил глаза.

– Стоптался. Жизнь трудная была. – Пробубнил тот в ответ. – И хватит об этом, не вашего ума дело. – Он замолчал, полностью потеряв интерес к происходящему, уставившись немигающими глазами в костер.

Федор осторожно подошел к туше, потрогал ее ногой и рассеянно посмотрел на колдуна.

– Что делать-то надо.

Тот не ответил, даже не пошевелился, полностью погруженный в свои мысли. Зато поднялся оборотень и подошел.

– Покажу. – Голос с небольшой хрипотцой, чем-то отдаленно напоминающим рычание, прозвучал как-то отстраненно и недружелюбно. – Чем вы там в будущем только питаетесь, если таких элементарных вещей не знаете. – И не дожидаясь ответа, от попытавшегося пустится в долгие объяснения, про магазины Федора, продолжил.