Звери о себе

 – Что тебе ещё о себе рассказать?

– А польза от вас хоть какая есть? – с надеждой спросил я. – А то всё вред да вред…

– Да мы, крысы, сделали для вашей науки больше, чем кто бы там ни было! – с гордостью заявила крыса. – В качестве лабораторных животных… – добавила она, немного помолчав.

– Так ведь там белые крысы, – начал, было, я, но гостья моя тотчас меня же перебила.

– Ведь они от нас произошли, от обычных серых крыс! И знаешь, как это произошло?

– Не знаю! – сказал я. – Расскажи!

– После того, как серые крысы завоевали Европу, – начала издалека свой рассказ крыса, – в Англии стали пользоваться большой популярностью крысиные бои.

– Бои между крысами? – предположил я.

– Если бы! – горестно вздохнула крыса. – Крыс помещали в большую яму с отвесными краями и запускали туда терьера. Знаешь, кто это?

– Знаю, – сказал я. – Есть такая порода норных собак. Они небольшие, но очень сильные и бесстрашные.

– Вот их и запускали, – вздохнула крыса. – Делали ставки на то, за сколько времени терьер убьёт всех крыс в яме.

– Представляю! – вздохнул я. – Жестокое зрелище! Вот только какое оно имеет отношение к появлению белых крыс?

– Сейчас скажу! – пообещала крыса. – В общем, были люди, которые специально отлавливали крыс для этих отвратительных зрелищ. А среди массы серых крыс, попадались иногда и крысы-альбиносы, белые с красными глазами. Так вот один из таких крысоловов, Джек Блэк, заинтересовавшись столь необычными крысами, не стал отдавать их на расправу, а занялся разведением.

– А что, крыс содержат, как декоративных животных? – даже удивился я. – Вроде хомячков и морских свинок?

– Представь себе! – сказала, как отрезала моя гостья. – И они, в отличие от тех же морских свинок, не имеют запаха!

– Но ведь кусаются! – не совсем уверенно проговорил я.

– И не кусаются! – заверила меня крыса. – У моих одомашненных сородичей весьма миролюбивый нрав! В отличие от меня! Ты знаешь, что будет, ежели крысу загнать в угол?

– Ну, слышал такое выражение «загнанная крыса», – признался я.

– Именно! – кивнула головой крыса. – Так что никому не советую меня в угол загонять!

И убежала, оборвав, таким образом, нашу увлекательнейшую беседу.

Есть в нашей фауне небольшие зверушки, которых называют полёвками.