Свадебное путешествие в один конец

А потом – что? Зачем я его терпела?

– И зачем?

– Просто привыкла, наверное. Удобно мне было так жить. А ведь змей я ненавижу. Вначале, когда к нему домой входила, чуть не кричала от ужаса. Потом-то притерпелась. Но все равно трогать их никогда не могла.

Разговаривая таким образом, Ирочка двигалась по комнате. Надо сказать, что квартира у Валеры была однокомнатная. Тут он жил один со своими змеями. И комната, где они проживали, являлась и его столовой, кабинетом и спальней. Со всеми вытекающими отсюда последствиями.

– Ты что же, и спала тут с ними? – содрогнулась Инна, обнаружив в углу довольно вместительное ложе.

В изголовье опять же стоял прозрачный ящик с очередной гадиной.

– Ужас!

Но Ирочка только плечами пожала.

– Ко всему привыкаешь.

– Могли бы встречаться у тебя.

– Вы не понимаете. За змеями нужен уход! Их нельзя надолго оставлять одних!

Сама Ирочка в это время рылась в письменном столе. Излишне говорить, что на нем было множество фотографий любимых пресмыкающихся Валеры.

И только на одной фотке был запечатлен Валера в костюме цвета хаки, в соломенной шляпе и в крепких высоких ботинках на шнуровке, которые доходили ему до колен. В руках Валера опять же держал только что пойманную змею. Ее мощное тело извивалось в его руках. Лицо у мужчины было сосредоточенное и в то же время внимательное и нежное. Похоже, пойманная гадина внушала ему настоящую любовь.

– Он их сам и ловил, что ли?

– Ловил? Ну да, иногда ловил. А чаще покупал.

– Это у него хобби такое было?

– Можно сказать, что и так. Но вообще-то эти гады приносили ему приличный доход.

– Доход? Что с них взять?

– Много чего. Кожу, мясо, а главное, яд.

– Яд?

– Ну да. Он его продавал.

– Яд?!

Ирочка пожала плечами.

– А что тут такого особенного? Многие фармацевтические компании просто загибаются от нехватки яда. И готовы платить за него бешеные деньги.

– Никогда не думала, что в обычной городской квартире разрешено держать змей для их промышленного использования.

Ирочка выглядела удивленной.

– А кто сейчас говорил про разрешение? Насколько я знаю, никаких бумаг Валера никогда не оформлял. У него был знакомый перекупщик, который брал у него яд. Нелегально, разумеется. Но платил он Валере вполне прилично.

– Так, может быть, твоего Валеру грохнули из-за его бизнеса?

– Вряд ли. Зарабатывал он в месяц тысячи по две долларов. Из них одну он по-любому тратил на своих змей.