Хранительница древа. Часть II. Испытания в Диких землях

Посох, будто чувствуя, что от него требуется, чуть похолодел, и девочка прислонила артефакт ко лбу, охлаждая голову.

Глава 2. Испытания в пустыне

Санни жутко хотелось пить, а пустыне всё не было конца. Жара не спадала, хотя девочке казалось, что они идут по меньшей мере несколько часов. То и дело по земле под ногами проходила дрожь, ветер то поднимался, то снова утихал, небо то и дело меняло цвет, медленно перетекая из светло-зелёного в грязно-оранжевый.

– Единственное, что здесь постоянно, – это непостоянство, – назидательно заметил Ики, глядя на то, как по небу с небывалой скоростью проносятся дымчатые облака.

– Пить хочется, – сказала Санни пересохшим ртом.

– Да? – Ики сполз с её плеч, расправляя крылья. – Поднимусь повыше, осмотрюсь.

Дракончик устремился вверх, всё дальше удаляясь от земли, пока не превратился в крохотную, едва заметную чёрную точку на фоне рыжего небосвода. Санни застыла на месте, следя за Ики глазами. Ноги ныли от долгой ходьбы, и ей ничего не хотелось сильнее, чем напиться воды и отдохнуть в тени.

Ики быстро снизился и закричал на подлёте:

– Давай за мной!

Сердце Санни подпрыгнуло от радости, в груди открылось второе дыхание, и она устремилась за дракончиком почти бегом. Опираясь на посох, она преодолела небольшую дюну, нетерпеливо вытягивая шею. Она не удержалась от облегчённого, радостного вздоха, когда глазам её открылся небольшой островок сырой земли и зелени, состоящий из нескольких кустов и деревьев.

На низких, кривых деревьях с широкими листьями не было плодов, зато они хорошо укрывали от палящего солнца. Влажная земля была освежающе прохладной после раскалённого песка. Санни улеглась на живот и выдохнула с облегчением. Ики, которому жара была нипочём, деловито обнюхивал листья кустарников.

– Ягод нет! – сообщил он недовольно. Санни услышала, как у дракончика заурчало в животе.

Санни перевернулась на спину.

– Издевательство! – Ики обиженно хлестнул кустарник хвостом. – Ни воды, ни еды, что это за оазис такой?! – Он громко фыркнул и откусил от кустарника листок, но тут же поморщился и выплюнул его. – Горький!

Санни повернула голову и провела рукой по рыхлой земле. На её ладонь налипло несколько мелких кусочков почвы.

– Ты говорил, что Ара будет нас испытывать? – спросила Санни задумчиво.