Тринадцатый свиток. Том 1

Слава Богу, библиотека цела! На рабочем столе, за которым я провёл долгие годы, всё было разбросано, ящики выдвинуты, и склянки с присыпками и мазями, сделанными по рецептам Ибн Сины, были открыты и перевёрнуты. На моей лавке лежало чье-то чёрное, как уголь, окоченевшее тело. Картина была зловещая. Философская мысль о бренности всего сущего посетила меня. Ещё несколько дней назад это был сильный человек, воин, победитель, а теперь лежал безвестный и безмолвный труп.

Поспешив прочь, я решил отыскать еду и стал планомерно осматривать зал за залом, не пропустив даже крохотной каморки.

В конце концов, я нашёл черствые лепёшки и накинулся на них, запивая простой водой.

Теперь мне надо было подумать о своём будущем и о просьбе Хозяина. Я предполагал отправиться днём в сторону города, отдать письма его друзьям. А его жене отправлю письмо позже.

После того, что я пережил, нервы были напряжены до предела. А ужасные картины, освещаемые мертвенным светом луны, буквально добили меня. Я валился с ног. У меня ещё хватило сил дотащиться до своей башни и даже запереть за собой люк. Мне казалось, так будет спокойнее. Хотя, разве что только привидения могли посетить меня. Но я в привидения не верил (а какой человек науки верит в них?).

Намного страшнее любого привидения была бы встреча с живым человеком. Я заснул мгновенно, как только завернулся в плащ.

Мартовское утро выдалось пасмурным, но тёплым. Вороны были уже здесь, как будто прилетели на подёнщину. Позавтракав остатками лепёшки, я пошёл осматривать замок при свете дня.

Картина была безотрадная, и я вернулся на башню, чтобы собрать вещи для моего путешествия в город. Взяв друзьям письма Хозяина, спрятанные в кожаный футляр, и забрав мой плащ, я собрался покинуть гостеприимное место, спасшее меня от смерти, как вдруг снова услышал этот странный звук из-под стены.

Под стенами, обагренными кровью и залитыми смолой, во рву, плавало множество раздутых тел. Чуть дальше, на берегу рва, я обнаружил кучу наполовину обглоданных трупов, придавленных сверху длинной лестницей. Распугав наглое вороньё, которое, злобно каркая, неохотно уступило мне место, я стал внимательно осматриваться.