Чёрные дни открытых дверей

Дубина выпала из его рук.

– Я ж тебе говорил, – сказал Егор, – не забывай печень прикрывать.

– Врёшь, наймит, ничего ты мне не говорил, – прохрипел рыжий. – Нечестно…

– Он твой же манёвр повторил, Огонь, – выйдя из-за колонны, перебил его исхудалый мужчина с неровно обрезанными волосами и бородой. – Скажи спасибо, что он тебе кишки не выпустил. За ним правда. Выходи народ, – крикнул он, обернувшись к поселянам, – на каменоломнях мы подольше, чем здесь протянем.

За колоннами слышались возбуждённые голоса – спорили.

Затем показался один человек, за ним другой; люди стали выходить из-за колонн. Складывали на пол оружие. Стояли понуро, тихо переговаривались. Их построили в колонну, по три человека в ряд, повели к выходу.

С той стороны ворот толпились горожане. Глазели на пленных. К Егору подошли два офицера. Стояли навытяжку, как будто ожидали приказов. Егор попросил воды. Напившись, присел на ступеньку крыльца караульни.

Вскоре подъехали два автомобиля и несколько конных экипажей. Увидев издалека запряжённых в крытые повозки животных, Егор не обратил на них внимании, решив, что это лошади.

Однако при ближайшем рассмотрении оказалось, что корноухие с серо-голубой безволосой кожей и горбоносыми мордами животные лошадей напоминают только пропорциями тел.

К Егору подходила группа чиновников. Впереди шагали Рорик с Дугриком.

– Вы сделали это, друг мой! – сказал секретарь с неглубоко спрятанной патетикой. – Хочу сказать вам прилюдно, не таясь: с этого дня – вы мой герой.

Не позднее сегодняшнего вечера принимаюсь за поэму.

– Довольно. Не рвите мне сердце, милый поэт. Лучше до гостиницы подбросьте.

– Но… позвольте, господин префект ждёт вас.

– Подождёт, – бросил Егор, направляясь к автомобилям.

Консультант начал было бубнить, выказывая своё недовольство своеволием господина Мэдлонга, но Егор его перебил:

– Дугрик, если вы не замолчите, пойдёте пешком.

Когда подъезжали к гостинице Рорик, склонившись к Егору, спросил с неподдельным участием:

– Вы не в духе? Ведь всё, кажется, кончилось хорошо.

– Что будет с пленными?

– Видите ли, городская тюрьма у нас обветшала, так что их пока поместят в армейские гауптвахты. Ну а потом, по-видимому, этапируют в Юз.

– Зачем?

– Как зачем? – Рорик озадаченно поднял брови. – Тайная канцелярия находится в Юзе. Ну и… там их допросят, а потом определят меру наказания.

– Те, кто допросы переживёт, – добавил Дугрик, – отправятся на каменоломни. До конца дней.