Ратибор и тёмный волхв

Также признав заглянувших в таверну воинов, оба верзилы предпочти развернуться да по-тихому слиться, быстро растворившись среди посетителей.

– Ну-ка, подь сюды, пузатик, подь сюды, – указательным пальцем призывно поманил к себе Пафнутия угрюмо взиравший на него Ратибор. Почуявший недоброе, враз оробевший трактирщик нехотя приблизился к рыжебородому витязю, после чего тот мгновенно схватил его за бороду и дёрнул вниз так, что голова хозяина «Завалинки» оказалась на краю стола, слегка при этом об этот самый край ударившись.

– Скажи-ка мне, мил человек, – так и продолжающий сидеть на лавке Ратибор, не отпуская бородищи несчастного по виду кабатчика, гневно сверкнул синими очами и вкрадчиво, но от этого ещё более страшно вопросил: – Мы у тебя квас душистый заказали или испражнения мышей летучих?

– К-квас… – тоскливо просопел тот в ответ, испуганно стуча зубами.

– Ну так и тащи давай его сюда, да самый лучший, что у тебя в запасниках имеется, иначе заставлю тебя в одну рожу выдуть полный бочонок с тем дерьмом, что ты нам подал! И смотри мне, чтоб прохладный был квасок! Мочу тёплую сам лакай! Понял меня, шлепок голубиный?! – Ратибор грозно рыкнул на весь кабак так, что в заведении мигом наступила звенящая тишина.

Сидевшие в таверне завсегдатаи с любопытством наблюдали за разворачивающимся пред ними действом. Так-то за Пафнутия вступиться готовы были многие. Но не в этот раз. Супротив рыжего шатуна храбрецов выйти не нашлось.

– П-понял… – лишь жалостно проблеял кабатчик в ответ.

– Пусти его, витязь, трактирщик всё давно осознал и явно раскаялся. Ведь так, Пафнутий? – рядом с их столиком возник тот самый знакомец Ратибора, купец Демидий собственной персоной, с кем и была назначена встреча у рыжеволосого гиганта в «Завалинке».

– К-к-онечно, будьте уверены, исправлюсь сей миг!.. – затравленно захлопал перепуганными глазами хозяин, ибо согласно кивнуть попросту не мог; его головёнка всё так же надёжно возлежала на столешнице.

Ратибор с явной неохотой отпустил лопатообразную бородищу Пафнутия.

Демидий тут же кинул с пяток серебряных монет корчмарю, кои тот с отточенной годами ловкостью лихо словил все прямо в воздухе.

– За хлопоты, уважаемый. А теперь кваску принеси, как будто князя потчуешь! Не скупердяйничай! Сторицей вернётся тебе столь дело доброе, не сомневайся! – пухлый торговец присел к двум приятелям, задумчиво глядя вослед шустро умчавшемуся выполнять указание кабатчику.