Честно и откровенно. Эпизод пятый

И, честно говоря, думал, что вы уже давно об этом догадались, но стеснялись спрашивать.

– Я могла подумать на кого угодно, но только не на вас!

– Почему же?

– Ну, не знаю. Улики всегда указывали на других.

– Улики? – улыбнулся он. – Ты проводила расследование?

– Я имела в виду, что всегда думала на тех… в общем, это уже неважно. Но… но вы ведь сами обозвали его… вернее, выходит, обозвали себя «романтиком хреновым», когда помогали мне с дверью. Вы помните?

– Помню. В то утро я хотел признаться тебе, что это мой букет, и извиниться перед тобой за то, что невольно задержал, но так и не нашел в себе слов и уверенности.

К тому же ты очень нервничала, торопилась на работу. Написала записку, прикрепила к дверной ручке. Я потом ее забрал и намотал на ус, что отныне буду приносить цветы в корзинках. Сначала подумал про вазы, но я бы разорился на них, поэтому посчитал, что корзинки…

– А ленточки? Это была ваша своеобразная «подпись»? Или реально подсказка?

– И то, и другое, и третье, если уж смотреть на все под таким углом, – ответил пожилой мужчина.

– Не совсем поняла вас, простите.

Он налил по третьей, протянул один стаканчик Алине и ответил:

– Ну, изначально в этих ленточках не было никакого смысла. Я нашел их целый моток на антресоли, когда въехал в квартиру. Подумал, зачем добру пропадать? Впервые их использовал, когда пришел к вам знакомиться. Подвязал торт и бутылку коньяка, если помнишь. В тот вечер ты еще попросила Антона сфотографировать нас на память…

Алина резко опустошила стаканчик, затем торопливо полезла в карман за смартфоном и вошла в «Галерею».

После некоторых поисков (в процессе которых на экране промелькнули многочисленные букеты и пенис Дмитрия) девушка нашла нужное фото, увеличила его и внимательно всмотрелась.

– Ёма-на, – воскликнула она, – как я могла это забыть?

На фото мать и Алина сидели по разные стороны от Валентина Степановича, а перед ними на столе находились принесенные им презенты, которые и в самом деле были аккуратно украшены розовыми ленточками с золотыми полосками.

– Я давно могла догадаться, – усмехнулась Алина, – если бы почаще пересматривала фотки в смартфоне.

– Затем, – продолжил Валентин Степанович, – мне пришла мысль дополнять этими ленточками цветы. Чтобы и вправду это выглядело и «подписью», и подсказкой. И букеты я всегда старался выбирать такие, чтобы ленточки подходили к ним по цветовой гамме, но, если честно, я в таких делах плохо разбираюсь.